Con comentarios al atardecer y un momento de silencio nacional, el presidente Joe Biden planea un reconocimiento frontal de la pérdida inimaginable del país: medio millón de estadounidenses en la pandemia de COVID-19.
Al enfrentar el sombrío hito de manera directa y pública, Biden está tratando de lograr un equilibrio entre la gravedad y la esperanza, mientras que Donald Trump generalmente evitó las construcciones de dolor colectivo por las muertes bajo su mando.
El sombrío umbral del lunes estaba jugando contra corrientes contradictorias: una caída alentadora en los casos de coronavirus y preocupaciones sobre la propagación de variantes más contagiosas.
Un presidente cuya propia vida ha estado marcada por la tragedia familiar, Biden ordenó que las banderas en propiedad federal bajen a media asta durante cinco días mientras se preparaba para liderar un momento de duelo comunitario por los perdidos por un virus que a menudo impide que las personas se reúnan para recordar su seres queridos.
La gestión de Biden de la pandemia seguramente definirá al menos el primer año de su presidencia, y su respuesta ha mostrado la tensión inherente entre preparar a la nación para las semanas oscuras que se avecinan y al mismo tiempo ofrecer optimismo sobre la eliminación de las vacunas que, eventualmente, podrían llevar la pandemia a un punto crítico.
“Creo que nos acercaremos a la normalidad a finales de este año. Y si Dios quiere, esta Navidad será diferente a la anterior. Pero no puedo comprometerme contigo. Hay otras cepas del virus. No sabemos qué podría pasar en términos de tasas de producción. Las cosas pueden cambiar”.
dijo Biden el viernes mientras recorría una planta de fabricación de vacunas de Pfizer en Michigan.
«Pero estamos haciendo todo lo que la ciencia ha indicado que deberíamos hacer, y la gente está dando un paso al frente para hacer todo lo que debe hacerse».
dijo Biden
Biden, la primera dama Jill Biden, la vicepresidenta Kamala Harris y su esposo Doug Emhoff iban a liderar un momento de silencio nacional al atardecer desde la Casa Blanca.
Debían encender una vela para marcar el medio millón de muertes.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, calificó la ceremonia como «un momento humano».
«El presidente sintió que era importante marcar las vidas perdidas durante el año pasado y ese es el propósito de esta noche, durante una conferencia de prensa por la tarde. Esta noche no es la noche para dar consejos al público o dar una actualización sobre el progreso que se está haciendo».
dijo Psaki
El hito se produce poco más de un año después de la primera muerte confirmada en Estados Unidos por el coronavirus.
Desde entonces, la pandemia se ha extendido por todo el mundo y los EE. UU., Lo que hace hincapié en el sistema de atención médica de la nación, agita su economía y reescribe las reglas de la sociedad cotidiana.
En una de sus muchas rupturas simbólicas con Trump, Biden no ha rehuido ofrecer recuerdos de las vidas perdidas por el virus.
Su primera parada después de llegar a Washington en la víspera de su toma de posesión fue para asistir a una ceremonia al atardecer en la Piscina Reflectante del Monumento a Lincoln para llorar a los muertos.
“Durante muchos meses hemos estado afligidos por nosotros mismos. Esta noche, lloramos y comenzamos a sanar juntos».
dijo Harris entonces.
Ese momento sombrío en la víspera de la toma de posesión de Biden, típicamente un momento de celebración cuando Estados Unidos marca la tradición democrática de una transferencia pacífica del poder, fue una medida de la enormidad de la pérdida para la nación.
El total de muertes por COVID-19 en los Estados Unidos acababa de superar los 400.000 cuando Biden prestó juramento.
Otros 100.000 han muerto en el último mes. Trump invariablemente buscó restar importancia al total, inicialmente afirmando que el virus desaparecería por sí solo y luego bloqueando la predicción de que Estados Unidos sufriría mucho menos de 100,000 muertes.
Una vez que el total eclipsó esa marca, Trump volvió a cambiar de marcha y dijo que la escala de pérdidas era en realidad una historia de éxito porque podría haber sido mucho peor.
