A pesar del clamor por acelerar la campaña de vacunación de EE. UU. Contra COVID-19 y lograr que el país vuelva a la normalidad, los primeros tres meses del lanzamiento sugieren que lo más rápido no es necesariamente mejor.
Un nuevo análisis sorprendente descubrió que estados como Carolina del Sur, Florida y Missouri, que se adelantaron a otros para ofrecer la vacuna a grupos cada vez más grandes de personas, han vacunado porcentajes más pequeños de su población que aquellos que se movieron más lenta y metódicamente, como Hawai. y Connecticut.
La explicación, como la ven los expertos, es que la rápida expansión de la elegibilidad provocó un aumento en la demanda demasiado grande para que algunos estados la manejen y provocó un grave desorden.
Los suministros de vacunas resultaron insuficientes o impredecibles, los sitios web colapsaron y las líneas telefónicas se bloquearon, lo que generó confusión, frustración y resignación entre muchas personas.
“La infraestructura simplemente no estaba lista. Fue un poco contraproducente. En la prisa por satisfacer a todos, los gobernadores satisficieron a pocos y frustraron a muchos».
dijo la Dra. Rebecca Wurtz, médico especializada en enfermedades infecciosas y especialista en datos de salud de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Minnesota.
Los hallazgos podrían contener una lección importante para los gobernadores de la nación, muchos de los cuales han anunciado expansiones dramáticas en sus implementaciones en los últimos días después de que el presidente Joe Biden los desafió a hacer que todos los adultos sean elegibles para la vacunación antes del 1 de mayo.
«Si está más orientado y más concentrado, puede hacer un mejor trabajo. Puede abrirlo, si ha configurado la infraestructura para vacunar a todas esas personas rápidamente».
dijo Sema Sgaier, directora ejecutiva de Surgo Ventures, una organización sin fines de lucro de datos de salud que realizó el análisis en colaboración con The Associated Press.
Numerosos factores obstaculizaron el desempeño de la vacunación estatal.
Las teorías de la conspiración, la mala comunicación y los envíos poco fiables ralentizaron los esfuerzos después de que llegaron los primeros viales de la preciosa vacuna el 14 de diciembre.
Pero el tamaño de la población elegible siempre estuvo bajo el control de los funcionarios estatales, quienes tomaron decisiones muy diversas sobre cuántas personas invitaban a hacer fila cuando no había suficiente vacuna para todos.
Cuando comenzó la campaña, la mayoría de los estados pusieron a los trabajadores de la salud y a los residentes de hogares de ancianos al frente de la fila. Al hacerlo, los estados cumplieron con las recomendaciones nacionales de los expertos que también sugirieron hacer todo lo posible para llegar a todos en esos dos grupos antes de pasar a las siguientes categorías.
Pero ante la presión política y el clamor del público, los gobernadores se apresuraron a avanzar. Tanto la administración saliente de Trump como el equipo entrante de Biden instaron a abrir las vacunas a los estadounidenses mayores.
A fines de enero, más de la mitad de los estados se habían abierto a los adultos mayores: unos 75 años o más, otros 65 años o más. Fue entonces cuando comenzaron los verdaderos problemas.
Carolina del Sur amplió la elegibilidad a las personas del grupo de edad de Steven Kite el 13 de enero. Kite, de 71 años, solicitó inmediatamente una vacuna en un hospital. Pero al día siguiente, su cita fue cancelada junto con miles de personas más debido a la escasez de vacunas.
Fue frustrante al principio. Después de una semana de incertidumbre, reprogramó. Ahora él y su esposa están vacunados.
“Terminó funcionando bien. Sé que han tenido otros problemas. La entrega de las dosis ha sido muy poco confiable».
dijo Kite.
En Missouri, la escasez en las grandes ciudades hizo que los buscadores de vacunas condujeran cientos de millas hasta las ciudades rurales. La Dra. Elizabeth Bergamini, una pediatra en los suburbios de St. Louis, llevó a unas 30 personas a eventos de vacunación a menudo fuera de lugar después de que el estado abrió la elegibilidad para los mayores de 65 años el 18 de enero y luego se expandió aún más.
«Pasamos de tener que vacunar a varios cientos de miles de personas en el área de St. Louis a medio millón de personas más, pero todavía no habíamos vacunado a ese primer grupo, por lo que ha sido una carrera loca. Ha sido un desastre total».
dijo Bergamini.
“Se puso un poco caótico. Creamos mucha más demanda que oferta. Eso estresó el sistema y eso pudo haber dejado al sistema menos eficiente».
dijo el Dr. Marcus Plescia, director médico de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales.
Plescia dijo que el análisis sugiere que «un enfoque más metódico, mesurado, juicioso y basado en prioridades, a pesar de la percepción de la gente, en realidad puede ser tan eficiente o más eficiente que abrir las cosas y ponerlas a disposición de más personas».
En retrospectiva, los trabajadores de la salud y los residentes de hogares de ancianos fueron los grupos fáciles de vacunar. Se les podría entregar las dosis donde vivían y trabajaban.
«Sabíamos dónde estaban y sabíamos quiénes eran»
DIJO WURTZ.
Tan pronto como los estados superaron esas poblaciones, se hizo más difícil encontrar a las personas adecuadas. Los residentes de hogares de ancianos viven en hogares de ancianos. Las personas de 65 años o más viven en todas partes.
