Durante una conferencia de prensa el pasado viernes, la Oficina Forense del Condado de Richland anunció la muerte de un niño de 4 años en la primera muerte por hipertermia del estado en 2019. Gary Watts, forense del condado de Richland, dijo que Zion Akinrefon, de Maryland, fue declarado muerto en un hospital de Midlands el pasado miércoles debido complicaciones de posible hipertermia.
Los oficiales respondieron a una llamada de emergencia el pasado miércoles después de que Zion desapareciera de una casa en Blythewood. Al parecer, el niño se metió en el carro (apagado) de sus padres, y se sentó en su silla a esperar adentro del mismo sin que nadie se diera cuenta de su paradero. Cuando llegaron los oficiales, según la oficina del forense, los paramédicos estaban realizando una RCP al niño, que luego fue llevado al hospital.
Zion estaba en la ciudad visitando a familiares cuando su familia comenzó a buscarlo luego de que su madre notó que no estaba presente, según un comunicado de prensa. Más tarde, alrededor de las 5 p.m., su madre lo encontró sin respuesta en la parte trasera del automóvil de la familia. Zion fue visto por última vez viendo televisión antes de que su madre se diera cuenta de que estaba desaparecido; la familia cree que salió por la puerta lateral de la casa y se metió en el SUV de la familia, accidentalmente quedó encerrado en el interior y el intenso calor le causó su muerte. Aun continuan las investigaciones.
«Este tipo de incidentes se cierran en mi corazón», dice el alguacil del condado de Richland, Leon Lott. «Mis más sinceras simpatías están con la familia de este niño inocente». En este momento, no se están presentando cargos en este caso y el departamento del alguacil está tratando esto como «un incidente horrible».