Algunos pacientes con COVID-19 enfrentan un largo camino hacia la recuperación, ya que los efectos persisten meses después del virus.
Más de 10 millones de personas en los EE. UU. Han contraído el nuevo coronavirus, el virus mortal detrás de la pandemia COVID-19.
Incluso con más de 243,000 muertes en los EE. UU. Atribuidas al COVID-19 a mediados de noviembre, la mayoría de las personas que contraen el virus solo tienen síntomas leves. Algunos otros incluso son asintomáticos.
Pero aproximadamente un millón (10%) de los pacientes de COVID-19 en los EE. UU. Hasta ahora han tenido una experiencia mucho peor. La enfermedad ha sido una pesadilla que no termina cuando el virus técnicamente ha seguido su curso.
Robert Barrios de Carolina del Sur tardó 81 días en recuperarse del COVID-19. Pero incluso después de regresar a casa del hospital, sus síntomas no han desaparecido.
Su esposa Summer dice:
«La lucha al caminar hacia y desde otra habitación de nuestro apartamento, es como si estuviera subiendo una montaña».
El trabajador de primera línea de 48 años, diabético con problemas cardíacos, es lo que se conoce como un transportista de larga distancia de COVID.
Como muchos otros que enfrentan síntomas persistentes, su esposa Summer dice que sufre pérdida de memoria, fatiga y dificultad para respirar.
Otro transportista de larga distancia de COVID-19 es un nombre que muchos pueden conocer: la política y pionera Nancy Mace. La primera mujer en graduarse de la universidad militar The Citadel, también fue elegida recientemente para representar a Carolina del Sur en el Congreso.
Mace fue diagnosticada con el coronavirus en julio de 2020, solo unos días después de haber ganado las elecciones primarias republicanas en la carrera por el 1er Distrito Congresional de Carolina del Sur.
“Tomo vitaminas y hago todo lo demás, pero luché durante mucho tiempo después de salir de la cuarentena”, dice Mace.
Durante tres meses luchó contra la fatiga crónica, la depresión y sufrió dolor en el pecho e hinchazón de las piernas.
«Ni siquiera puedo describir lo debilitante que fue realmente esa fatiga», dice Mace.
Rhonda Buncomb, especialista del Hospital Roper St. Francis, ha escuchado todas las quejas más comunes, como confusión mental, dolores de cabeza y dolor en las articulaciones.
«Cada paciente se pregunta, ¿cómo puede ser esto?» dice Buncomb.
Más que nada, Buncomb dice que los pacientes post-COVID le dicen que no pueden respirar.
Las imágenes de los pulmones de un paciente post-COVID clásico mostraron áreas que parecían vidrio esmerilado. Está cicatrizando por la enfermedad. El mismo conjunto de pulmones tres meses después todavía muestra las cicatrices reveladoras. (WCIV)
Les pedimos a los médicos que mostraran lo que estaba pasando dentro de estos pacientes.
Las imágenes de los pulmones de un paciente post-COVID clásico mostraron áreas que parecían vidrio esmerilado. Está cicatrizando por la enfermedad. El mismo conjunto de pulmones tres meses después todavía muestra las cicatrices reveladoras.
El Dr. Michael Spandorfer es un especialista en cuidados intensivos pulmonares en Roper St. Francis.
Dice que COVID-19 desencadena una respuesta inflamatoria que ataca los órganos del cuerpo.
«Es como el efecto de un incendio forestal que quema su cuerpo y causa muchos daños y cicatrices», dice el Dr. Spandorfer.
Esas cicatrices pueden curarse con el tiempo, pero los médicos aún están desconcertados.
El Dr. Michael Spandorfer es un especialista en cuidados intensivos pulmonares en Roper St. Francis. Dice que COVID-19 desencadena una respuesta inflamatoria que ataca los órganos del cuerpo. (WCIV)
Los síntomas continuos pueden afectar a cualquier persona, joven o mayor, independientemente de las condiciones preexistentes.
Ahora Mace, quien asumirá el cargo en Capitol Hill en enero, promete impulsar la cobertura de atención médica para proteger a los transportistas de larga distancia como ella.
«Creo que debemos tratarlo como una afección preexistente y asegurarnos de tener cobertura para esas personas», dice Mace.
Robert y Summer Barrios renovaron sus votos matrimoniales este otoño.
Poco después, Robert desarrolló neumonía por tercera vez.
“Definitivamente sabemos lo que significa vivir nuestros votos para bien o para mal, especialmente ahora”, dice Summer.
Robert y Summer Barrios renovaron sus votos matrimoniales este otoño. Poco después, Robert desarrolló neumonía por tercera vez desde que contrajo COVID-19. (WCIV)
Los transportistas de larga distancia también se están organizando en las redes sociales, con grupos como COVID Survivors for Change.
«Necesitamos que nuestro gobierno invierta en ellos de la misma manera que nosotros hemos invertido en otras personas que se han visto afectadas», dice el fundador del grupo, Chris Kocher.
Él dice que esperan que las condiciones crónicas de COVID algún día se cubran de la misma manera que los primeros en responder del 11 de septiembre después de haber estado expuestos a carcinógenos en la zona cero.
“Lo que es más preocupante es que no hay ningún caso de libro de texto aquí, hay docenas y docenas de síntomas. Puede ser agotamiento, niebla mental, hasta impactos físicos severos ”, dice Kocher.
