El día de Bruce Savage comenzó como cualquier otro el 11 de agosto pero se tornó algo macabro.
Llevó a su perro a pasear por el estanque al final de Barbarian Way, que se sabe que tiene algunos caimanes en él.
«Es un barrio muy seguro. Sabemos de los caimanes. Es una especie de cosa en el vecindario; ¿Puedes ver los caimanes?»
dijo Savage.
Pero cuando dio un giro al final del camino alrededor del estanque, fue cuando su día empeoró.
«De repente escuché un zumbido y luego vi el trasero de Hannah (su perro) en la boca de un caimán».
Agarrando la cola de su terrier Hannah, Savage sujetó la correa y la sacó.
“Todo fue probablemente menos de 60 segundos. Todo el evento. No puedo escuchar nada, literalmente todo mi sistema se apagó. Mis oídos se cerraron, no pude escuchar nada. Excepto yo mismo gritando nombres de perros. Simplemente estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado».
dijo Savage.
La cola de Hannah fue mordida y sufrió otras heridas en la espalda, pero Bruce no recibió ninguna herida del cocodrilo.
«Mis hijos decían: ‘Bueno, ¿miraste hacia atrás?’, Y yo les dije, ‘Diablos, no’, no miré hacia atrás. Estaba corriendo lo más rápido que podía».
Bruce y su familia llamaron al control de animales, pero el cocodrilo aún no estaba localizado.
La empresa Gator Getter Consultants buscó en el lago durante horas, dijeron los residentes, pero no se encontró nada.
Con el caimán todavía ahí afuera, Savage está aún más preocupado por el futuro.
«Estoy preocupado por los niños. Me refiero a un perro, amo a Hanna. Pero son los niños los que están en el agua en su mejor momento de caza».
Desde 2016 se han registrado tres muertes de caimanes en Carolina del Sur a las que no se informó ninguna antes de esa fecha. Todos esos casos ocurrieron en Lowcountry.
El coordinador de Información Pública Regional del Departamento de Recursos Nacionales, David Lucas, dijo que ha notado el aumento en los informes de lesiones. Dice que hay una simple razón detrás de esto.
«Creo que básicamente se reduce a que nuestra población está aumentando y el desarrollo dentro del hábitat de los caimanes en la parte costera de Carolina del Sur está aumentando».
dijo Lucas.
Pero Lucas también dijo que aunque el verano es un momento caluroso y un punto en el que la mayoría de la gente piensa que saldrían caimanes, por lo general no sucede tan tarde en el verano.
«Recibimos muchas más llamadas a principios de la primavera y el verano porque los caimanes son más activos en ese período».
A pesar de lo inusual de la situación, Savage dice que no tiene planes de volver a caminar por el estanque en el corto plazo.
«Simplemente no creo que sea inteligente caminar por allí, y no creo que Hannah vuelva a ir allí».
Si alguien está cerca de un pantano debe permanecer a 10 pies de distancia por su seguridad.
«Si está buscando agua dulce en Lowcountry, si está mirando un estanque o un humedal, un área de agua dulce, está buscando hábitats de caimanes. Lo operativo que hay que recordar aquí es que estás hablando de animales salvajes. Y son impredecibles».
