El gobernador Henry McMaster pidió al Tribunal de Apelación de EE.UU. que ponga fin al boicot de la Asociación Internacional de Estibadores a la nueva terminal Hugh Leatherman de North Charleston.
McMaster presentó un amicus -o «amigo del tribunal»- en la demanda de la Autoridad Portuaria del Estado de Carolina del Sur contra la Junta Nacional de Relaciones Laborales, instando al Tribunal de Apelación del Cuarto Circuito a actuar para detener lo que denominó el «continuo boicot secundario» de la ILA a la nueva terminal.
«La terminal Leatherman es una instalación de última generación y una parte fundamental de la cartera de desarrollo económico de Carolina del Sur y de su continua ventaja competitiva», dijo McMaster. «No voy a permitir que los sindicatos y sus boicots ilegales mantengan como rehenes los recursos de nuestro Estado, los puestos de trabajo o la cadena de suministro, ya que tratan de promover sus propios intereses. Los habitantes de Carolina del Sur se han ganado nuestra prosperidad, y debemos seguir preservándola y mejorándola, no regateándola en respuesta a boicots sindicales, amenazas de terceros o campañas de presión coercitiva.»
El 16 de diciembre de 2022, la Junta Nacional de Relaciones Laborales emitió una decisión dividida que revocó la decisión anterior de un juez de derecho administrativo de que el boicot de la ILA era ilegal.
Un comunicado de la oficina del gobernador afirma que el boicot del sindicato nacional ha prohibido a los transportistas llamar a la Terminal Leatherman a menos que y hasta que SCSPA dé todo el trabajo de contenedores en la nueva instalación a los miembros de ILA, incluido el trabajo tradicional y consistentemente realizado por los empleados estatales.
Este tribunal no debe sancionar el esfuerzo indirecto de la ILA para extorsionar a un nuevo trabajo de un tercero al tratar de obligar a la SCSPA a convertir un importante activo del Estado en un «costo hundido» o permitir que la ILA adquiera el trabajo de equipos de elevación tradicionalmente y constantemente realizado en el Puerto por los empleados del Estado, en la propiedad del Estado, y el uso de equipos del Estado», argumentó McMaster en documentos judiciales.
«La plena utilización de la Terminal Leatherman proporcionará beneficios tanto a corto como a largo plazo para el sistema de transporte de Carolina del Sur, así como un alivio muy necesario para la Terminal Wando Welch y la infraestructura asociada. Desafortunadamente, las tácticas coercitivas de la ILA han exacerbado innecesariamente estos problemas y retrasado la utilización de la infraestructura prevista y construida para hacerles frente.»
«El Tribunal no debe permitir que la ILA y la NLRB pongan a Carolina del Sur en una desventaja competitiva en el desarrollo económico al no permitir que el Estado obtenga los beneficios de sus inversiones en, y libere todo el potencial de, la Terminal Leatherman y el Puerto de Charleston», continuó McMaster.
En el funcionamiento del puerto de Charleston, la SCSPA ha utilizado durante décadas una «división híbrida del trabajo», utilizando empleados estatales para operar equipos de elevación de propiedad estatal para cargar y descargar los buques portacontenedores que hacen escala en las terminales del puerto, mientras que los empleados representados por el ILA realizan el resto del trabajo portuario en el puerto.