El costo del almuerzo y el desayuno ofrecido a través del Distrito Escolar del Condado de Charleston está a punto de aumentar por primera vez en más de una década.

El Departamento de Servicios de Nutrición del distrito presentó una propuesta a la Auditoría CCSD y Comité de Finanzas para aumentar el almuerzo a $ 2,75 y el desayuno a $ 1,50 – un aumento de 50 centavos y 10 centavos, respectivamente.

Sin embargo, sólo los estudiantes de Mount Pleasant y de Buist Academy, School of the Arts y Academic Magnet tendrán que pagar los nuevos precios. Las escuelas en Charleston, North Charleston y en todas partes en el condado tendrá el mismo precio, pero los estudiantes en esas escuelas tendrán sus comidas pagadas por el gobierno federal de la Comunidad de Elegibilidad del programa de Provisión.

El programa CEP permite a los estudiantes de zonas de bajos ingresos comer gratis. Este año, 22.000 alumnos han podido acogerse al CEP. Ahora, tras un cambio que permite al Estado utilizar los datos de Medicaid para determinar las zonas de bajos ingresos, se han añadido más escuelas. El año que viene más de 33.000 alumnos podrán acogerse al CEP.

Walter Campbell, director ejecutivo de Servicios de Nutrición, indicó que fueron capaces de solicitar el CEP como grupos de escuelas y patrones de alimentación en lugar de las escuelas individuales que de otro modo no habría calificado. Sin embargo, las escuelas en Mount Pleasant no tenían suficientes áreas con estudiantes de bajos ingresos para cumplir con el umbral para ser elegible para el CEP.

Campbell dijo que sin la ampliación del CEP, el aumento de precios probablemente habría tenido que ser mayor para mantenerse al día con la inflación.

«Si nos fijamos en el índice de precios al consumo desde el inicio de la pandemia en el ámbito alimentario, ha subido un 23%», afirma Campbell. «No nos vemos volviendo en los próximos tres años porque vamos a poner otras cosas en su lugar para mantener estratégicamente las cosas equilibradas».

El aumento de 50 centavos para el almuerzo traería al departamento un adicional de $ 437.000 en ingresos adicionales. Campbell afirma que su personal se esfuerza por recortar gastos y trabajar con la mayor eficacia posible.

«En todo el país, la norma es de 16 a 18 comidas por hora de trabajo. Nosotros hacemos unas 21 comidas por hora de trabajo porque nuestra gente es eficiente. Nos ayuda a mantener un presupuesto equilibrado», afirma Campbell.

Los estudiantes individuales en Mount Pleasant y las otras escuelas afectadas por el aumento de precios todavía tienen la oportunidad de solicitar comidas gratis y reducidas. Campbell dice que su equipo tiene un amplio esfuerzo de divulgación cada año para ayudar a las familias a solicitar ese programa.

La propuesta de aumento de precios aún debe ser aprobada por el pleno de la junta escolar, pero si se aprueba el cambio de precios entraría en vigor el próximo año escolar.