Charleston, SC.– Un grupo de activistas se reunió el sábado frente al histórico Charleston City Market para protestar contra los tradicionales paseos turísticos en carruajes tirados por caballos que recorren el centro de Charleston. Los manifestantes pidieron que esta industria sea eliminada gradualmente y reemplazada por alternativas modernas y más sostenibles.
La protesta fue organizada por defensores del bienestar animal que consideran que los caballos no deberían trabajar en condiciones de tráfico urbano ni en altas temperaturas.
Activistas piden eliminar gradualmente los carruajes con caballos
Durante la manifestación, la activista Shari Crestman, del grupo Advocates for Carriage Horses, afirmó que la ciudad debería avanzar hacia otros medios de transporte turístico. “Que sea una tradición no significa que esté bien”, expresó Crestman.
La activista señaló que le gustaría ver a Charleston adoptar opciones como carruajes eléctricos o vehículos alternativos para los recorridos turísticos. “Me encantaría ver que eliminen gradualmente el uso de caballos y utilicen carruajes eléctricos u otro medio de transporte para los turistas”, dijo Crestman.
Preocupaciones por el calor y el tráfico en el centro histórico
Los manifestantes también expresaron inquietudes sobre las condiciones en las que trabajan los caballos, especialmente en el tráfico del centro histórico y durante los meses de calor intenso en Carolina del Sur.
Según Crestman, los caballos pasan gran parte del día rodeados de vehículos y emisiones.
“Viven prácticamente con el escape de los autos frente a su nariz. Tenemos grandes preocupaciones aquí por el calor”, afirmó.
Los activistas sugieren medidas como limitar el número de pasajeros por carruaje y establecer restricciones más estrictas durante los días de altas temperaturas.
La industria de carruajes defiende sus prácticas
Representantes de las compañías de carruajes de Charleston respondieron a las críticas mediante un comunicado, asegurando que la ciudad mantiene altos estándares de cuidado animal.
“Charleston establece el estándar de oro en el bienestar de los caballos de carruaje en Estados Unidos. Los caballos bajo nuestro cuidado son tratados con el mismo amor y respeto que damos a nuestras propias familias”, señala el comunicado.
Debate que lleva años en Charleston
Crestman indicó que diversos grupos han intentado reformar o eliminar la industria de carruajes en varias ocasiones durante los últimos años.
Aunque asegura que muchas personas apoyan cambios en el sistema, reconoce que ha sido difícil generar un movimiento constante que impulse una reforma definitiva.
“Muy rara vez encontramos a alguien que no lo apoye. Parece que todos quieren que desaparezcan, pero es difícil lograr que la gente se movilice”, dijo.
Activistas piden más cambios a corto plazo
Mientras continúa el debate, los activistas también pidieron medidas inmediatas para proteger a los animales, especialmente durante el verano.
Entre sus propuestas está reducir el tiempo que los caballos pasan en las calles y evitar su uso durante temperaturas extremas.
“Creemos que los caballos necesitan pastos verdes y aire fresco. Es necesario sacarlos del calor”, concluyó Crestman.
