Charleston, SC. – Charleston Forum recuerda 10 años del tiroteo de Mother Emanuel con un emotivo encuentro para sanar, reflexionar y promover justicia. El evento reunió voces claves en el Charleston Music Hall.
Este foro, organizado por The Charleston Forum, conmemoró la masacre del 17 de junio de 2015 en la iglesia Mother Emanuel AME. Participaron líderes religiosos, activistas, autoridades y académicos comprometidos con la equidad y la reconciliación.
Moderado por Carolyn Murray, el panel incluyó al reverendo Eric Manning, el sheriff Carl Ritchie, el alcalde William Cogswell, el activista Marcus McDonald, la profesora Kendra Stewart y el pastor Kylon Middleton, entre otros.
Unidad y justicia más allá de las paredes de la iglesia
El reverendo Eric Manning, pastor principal de Mother Emanuel, habló con firmeza. “Debemos derribar las barreras que nos dividen”, afirmó. Invitó a la comunidad a ver más allá de razas y diferencias para unirse como hermanos.
Manning resaltó que la tragedia sigue siendo una herida abierta, pero también un llamado a construir puentes reales. Hizo énfasis en la necesidad de diálogo y respeto mutuo, elementos vitales en la misión del Charleston Forum al recordar 10 años del tiroteo de Mother Emanuel.
El pastor relató cómo, incluso sin compartir una misma fe, las conversaciones valientes pueden transformar vidas. “Hay que acercarse a quien es diferente y amarlo como a un prójimo”, añadió.
Educación: clave para sanar generaciones
Uno de los ejes del foro fue la educación. Manning insistió: “Es vital enseñar toda la historia, no solo la que es cómoda”. Criticó la omisión de figuras afroamericanas en libros escolares y sus efectos duraderos.
“El que no aprende a leer en primaria va directo al fracaso”, advirtió. Por eso, invitó a los asistentes a comprometerse con programas de alfabetización infantil. “Si no actuamos, perderemos más niños que los que podemos salvar”, alertó.
El foro del Charleston Forum no solo recordó los 10 años del tiroteo de Mother Emanuel sino que dejó claro que la educación no es solo instrucción académica, sino una herramienta de justicia y empoderamiento colectivo.
Reformar la relación con la policía
El sheriff Carl Ritchie compartió aprendizajes de sus más de 40 años en servicio. “Ser compasivo es esencial en nuestra labor”, aseguró. Destacó que el enfoque debe ser escuchar y entender antes que reaccionar.
Ritchie señaló que se están reforzando entrenamientos sobre prejuicios raciales, gracias a las demandas y conversaciones sostenidas con la comunidad. También subrayó la importancia de tener agentes asignados por más tiempo a las mismas zonas.
“No se trata solo de responder a una llamada. Se trata de conocer al vecino, hablar con él, servirle con respeto”,afirmó. En el Charleston Forum recuerda 10 años del tiroteo de Mother Emanuel, se reafirmó que el cambio en la policía requiere voluntad y formación constante.
Jóvenes abandonados y falta de inversión
Marcus McDonald, de Black Lives Matter Charleston, denunció la desconexión entre los discursos políticos y las acciones reales. “Nos escuchan, pero no invierten en lo que necesitamos”, dijo con firmeza.
Alertó sobre el abandono de los jóvenes, especialmente varones afroamericanos. “Muchos no tienen espacios seguros ni redes de apoyo. Salen de prisión sin nadie que los reciba ni ayude”, lamentó. Pidió que se financien centros comunitarios y se priorice un salario digno. “La prioridad deben ser nuestros jóvenes, no los discursos vacíos”, insistió.
El diseño de la ciudad también discrimina
La profesora Kendra Stewart explicó cómo el urbanismo refleja y perpetúa desigualdades. “Tu código postal define tu acceso a salud, educación y oportunidades”, comentó.
Aplaudió avances como los programas de vivienda dispersa en Charleston, que integran mejor a los residentes. Sin embargo, advirtió que aún hay espacios públicos excluyentes y diseñados para segregar.
“Necesitamos lugares compartidos que fomenten la convivencia”, dijo. El foro también sirvió para subrayar cómo la planificación urbana puede ser una herramienta de equidad.
Monumentos, símbolos y verdad histórica
Manning recordó el impacto negativo de los símbolos que perpetúan la opresión racial. “La fe no debe usarse para justificar el racismo”, expresó. Señaló como ejemplo la Biblia del esclavo, editada para eliminar pasajes sobre liberación.
El pastor Middleton habló sobre la necesidad de recontar la historia con contexto. “No se trata de borrar, sino de explicar”, dijo. Llamó a enriquecer los espacios públicos con narrativas que reconozcan el dolor y el progreso.
La conversación en el foro Charleston Forum recuerda 10 años del tiroteo de Mother Emanuel dejó claro que contar la verdad es parte esencial del proceso de reconciliación.
Una década de lucha y legado
Middleton compartió su historia personal tras perder a su mejor amigo en el ataque. “Me comprometí a estar presente en la vida de su familia, como si fueran mía”, confesó. Recordó el impacto duradero en las hijas del difunto y la necesidad de mantener vivo su legado.
A través de sus palabras, se sintió el peso del tiempo y la persistencia del amor. “Clementa, y los otros ocho mártires, no serán recordados solo por su muerte, sino por lo que inspiraron”, concluyó.
Al cierre del foro Charleston Forum recuerda 10 años tiroteo de Mother Emanuel, quedó clara una verdad compartida: la acción es ahora. Amar, servir, educar y alzar la voz no puede seguir esperando.
La urgencia de actuar también por nuestros hermanos latinos
En uno de los momentos más contundentes del foro Charleston Forum recuerda 10 años del tiroteo de Mother Emanuel, el reverendo Eric Manning levantó la voz con valentía al referirse a las injusticias actuales contra la comunidad latina en Estados Unidos.
“Me pregunto por qué no hay un grito fuerte ante lo que está ocurriendo ahora con la comunidad latina. Me pregunto por qué no estamos gritando desde los tejados que esto no está bien”, dijo Manning, visiblemente conmovido.
Afirmó que no se puede permanecer en silencio frente al abuso de poder y las políticas que comienzan a parecerse peligrosamente a los errores del pasado. Si bien reconoció que perseguir a quienes han cometido delitos graves es parte del deber de la justicia, advirtió que la narrativa ha comenzado a cambiar.
“¿Por qué no estamos diciendo que esto es fundamentalmente incorrecto? Esto es un abuso de poder, y sin embargo nadie dice nada al respecto”, añadió con fuerza.
Criminalizar a todos no es justicia, es injusticia
Manning fue claro al establecer que el deber moral y espiritual de los líderes es denunciar el uso de discursos que criminalizan de forma generalizada a los inmigrantes. “Si no tenemos cuidado, vamos a encontrarnos en una situación crítica. Y lo más triste es que no vamos a tener a nadie a quien culpar, excepto a nosotros mismos”,sentenció.
La retórica se ha salido de contexto, pasando de la legítima aplicación de la ley a un discurso que asocia automáticamente inmigración con criminalidad, especialmente hacia la comunidad latina. Esto no solo es incorrecto, sino peligroso para la cohesión y la paz social que foros como este buscan construir.
Manning citó a Edmund Burke para dejarlo aún más claro: “Lo único necesario para que el mal triunfe es que las personas buenas no hagan nada.” Entonces preguntó a todos: “¿Cuántos de ustedes se consideran personas buenas? ¿Y por qué estamos tolerando este nivel de atrocidad?”
El tiempo de actuar es ahora
Con este mensaje, el reverendo Manning cerró el foro Charleston Forum recuerda 10 años del tiroteo de Mother Emanuel con un llamado urgente: “El tiempo para hablar es ahora. El tiempo para corregir el rumbo es ahora. El tiempo para abrazar a nuestro prójimo, sea quien sea, es ahora”.
Sus palabras, profundas y proféticas, resonaron en un auditorio que no solo recordaba una tragedia, sino que fue confrontado con las tragedias silenciosas que siguen ocurriendo hoy. En Charleston, y en todo el país, la historia demanda que no repitamos los errores del pasado.
El legado de Mother Emanuel no puede limitarse al recuerdo. Debe vivirse en la acción, la verdad y la defensa firme de la dignidad humana, sin excepciones. El momento de actuar es ahora.
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