¿Sabía que los equipos que operan con combustible que usted o su jardinero usa para darle mantenimiento al jardín, contribuyen a la formación del ozono troposférico en Carolina del Sur? ¿Y que además puede causar problemas respiratorios, en especial a las personas con asmas?
Las llamadas fuentes móviles de contaminación del aire que incluyen los automóviles y camiones, además de las cortadoras de césped y sopladores de hojas, contribuyen a casi la mitad del ozono formado en el estado, de acuerdo con el Departamento estatal de Salud y Control ambiental (DHEC, en inglés).
El DHEC monitorea la contaminación del aire en Carolina del Sur, y parte de ese proceso implica identificar las fuentes de contaminación en el aire que respiran las personas.
Alrededor del 75 por ciento de la contaminación del aire se origina en fuentes humanas y sus emisiones se controlan a través de la Ley Federal de Aire Limpio, otras leyes y reglamentos estatales individuales. El 25 por ciento restante proviene de fuentes naturales
Las altas concentraciones de ozono troposférico pueden crear problemas respiratorios, especialmente para los niños, las personas con asma u otros problemas respiratorios y los adultos que trabajan o hacen ejercicio al aire libre, alertaron las autoridades sanitarias.
Hasta el pasado 12 de agosto no se esperaban efectos sobre la salud en gran parte de Carolina del Sur relacionados con la contaminación del aire, según el pronóstico de ozono a nivel del suelo del DHEC.
Lo que son buenas noticias después de que los niveles de la calidad del aire en el norte de Carolina del Sur se vieron afectados por el humo de los incendios forestales de Canadá y las autoridades tuvieron que emitir un código naranja que significa niveles de contaminación serios para las personas con dolencias como las mencionadas.
¿Qué es el ozono troposférico?
El ozono en lo alto de la atmósfera protege de los dañinos rayos ultravioleta, pero la exposición a altas concentraciones de ozono a nivel del suelo puede ser muy dañina para la salud y el medio ambiente. Por eso decimos se suele decir que el ozono es “bueno en las alturas, pero malo en las cercanías”.
Las altas concentraciones de ozono troposférico pueden crear problemas respiratorios, especialmente para los niños, las personas con asma u otros problemas respiratorios y los adultos que trabajan o hacen ejercicio al aire libre.
El ozono también puede causar daños a los árboles y los cultivos, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
Sin embargo, en la última década, también se han observado altas concentraciones de ozono en circunstancias específicas en los meses fríos, donde algunas áreas elevadas en el oeste de los EEUU con altos niveles de emisiones locales de VOC (y NOx) han formado ozono cuando la nieve está en el suelo y las temperaturas están cerca o por debajo del punto de congelación, indicó la Agencia de Protección Ambiental (EPA, en inglés).
“Las altas concentraciones de ozono generalmente ocurren en días cálidos y soleados en la primavera y el verano cuando el aire está estancado y los rayos del sol brillan más directamente sobre la superficie de la tierra. Al igual que el clima, el ozono y sus contaminantes precursores pueden ser transportados de un lugar a otro por el viento, lo que genera cambios significativos en las concentraciones de ozono de un día a otro e incluso de una hora a otra”
explicó el DHEC.
El ozono troposférico o a nivel del suelo, lo que respiramos, se forma principalmente a partir de reacciones fotoquímicas entre dos clases principales de contaminantes del aire, compuestos orgánicos volátiles (COV) y óxidos de nitrógeno (NOx).
El ozono contribuye a la formación de «smog» o neblina.
Cómo contribuir a un aire más limpio
Todos deben involucrarse en combatir la contaminación ambiental y estas acciones pueden contribuir para que el aire sea más limpio:
- 1. Comparta el auto.
- 2. Camine o ande en bicicleta.
- 3. Compre por correo, teléfono o Internet.
- 4. Viajar en transporte público donde esté disponible.
- 5. Trabaje a remoto para eitar el conducir.
- 6.Considere comprar autos menos contaminantes.
- 7. Use una cortadora de césped de carrete o eléctrico y otros equipos que no funcionen con gasolina.
