Los bomberos de todo Lowcountry están de luto por la pérdida de uno de los suyos y piden cambios que, según ellos, son necesarios para apoyar mejor la salud mental de los socorristas.
Según una publicación de la Asociación de Bomberos de Charleston, seis bomberos actuales, retirados o ex bomberos de Charleston han muerto por suicidio desde 2020.
En una publicación separada en las redes sociales, el Departamento de Bomberos de Columbia anunció la muerte de uno de sus miembros del servicio que sirvió temporalmente en Charleston.
Los bomberos y sus defensores afirman que las presiones del trabajo van más allá de lo que ven en las llamadas de emergencia, y señalan las finanzas como una importante fuente de estrés.
Jason Smith, presidente de la Asociación de Bomberos de Isle of Palms, afirmó que durante mucho tiempo ha sido difícil hablar abiertamente sobre la salud mental.
«Es una especie de tabú. Es algo de lo que, durante años, la mayoría de la gente no ha hablado abiertamente”, dijo.
La importancia de la salud mental
En una publicación posterior de la Estación 61, se describió que la salud mental de los bomberos está relacionada con el tiempo, el dinero, el sueño y la seguridad. Smith afirmó que la presión financiera puede agravar el trauma que experimentan los bomberos.
“Los factores estresantes financieros que realmente nos afectan día a día, junto con el trauma que vemos a diario”, explicó.
Smith dijo que conoce a bomberos que han tenido que ir a dormir en el sofá de sus casas o decidir qué facturas pagar debido a sus bajos ingresos. Añadió que esas presiones pueden acumularse con el tiempo.
“Los factores estresantes de salud mental que incorporamos al trabajo, que son relacionales y financieros, nos impactan y es un efecto acumulativo”, dijo.
La Estación 61 afirmó que aliviar algunos de esos factores estresantes puede ayudar a reducir el TEPT, la depresión y el suicidio. Smith enfatizó la importancia de buscar ayuda cuando se necesita.
“Lo más importante es poder pedir ayuda cuando la necesitas”, dijo.
Se enviaron solicitudes de información a la Asociación de Bomberos de Charleston y a la Ciudad de Charleston sobre los recursos disponibles para los bomberos, pero no se recibió respuesta antes de la publicación.