El Lowcountry respira aliviado tras el paso del huracán Erin a unas 400 millas de la costa.
Sin embargo, la región aún se enfrenta a un alto riesgo de corrientes de resaca e inundaciones costeras. Otra preocupación acuciante es la erosión de las playas, ya que las mareas altas han retirado grandes cantidades de arena de las dunas protectoras de la zona.
Breach Inlet fue una de las muchas zonas afectadas. El litoral presenta descensos de hasta 3 metros entre el punto donde empezaba la playa y donde empieza ahora, mostrando una dramática línea de donde el agua subió y arrastró la arena de vuelta al agua.
En Folly Beach, Nicole Elko, presidenta de Elko Coastal Consulting, explicó la situación.
«Se puede ver que la marejada llegó justo a la parte inferior de las dunas», dijo Elko. «Y esa elevación actúa casi como un dique natural que protege a la comunidad».
Elko señaló que, aunque a veces las dunas sobreviven al impacto de las mareas de tempestad y las olas dañinas, la decisión de reforzarlas no se toma a la ligera.
«A veces esperamos a que pase la temporada de huracanes para abordar los daños importantes», dijo. «Los proyectos de renutrición llegan cada cinco o siete años».
Mantener las dunas es una tarea costosa.
«El proyecto costó 18 millones de dólares», explica Elko, que insiste en la importancia de la gestión diaria. «Esencialmente las estamos gestionando todos los días, y hay un enorme retorno de la inversión de la gestión de las playas».