La gripe está aumentando rápidamente en Carolina del Sur, y los funcionarios de salud informan que las visitas al médico por enfermedades similares a la gripe ahora están muy por encima de lo normal en el estado.
Las enfermedades similares a la gripe representan actualmente el 5.6% de las consultas de pacientes en todo el estado, una cifra significativamente superior al 3.7% de referencia, según el Departamento de Salud Pública de Carolina del Sur.
La actividad gripal en Carolina del Sur se clasifica ahora como alta y generalizada, y no se limita a zonas aisladas, según informaron las autoridades sanitarias.
Los datos estatales también muestran casi 90 hospitalizaciones relacionadas con la gripe en una sola semana, siendo los adultos mayores los que presentan el mayor número de casos graves. El aumento también se está sintiendo en las salas de urgencias de los hospitales, según informaron los médicos.
En la Universidad Médica de Carolina del Sur, los médicos informan que aproximadamente uno de cada 10 pacientes de urgencias da positivo en la prueba de influenza. Las autoridades sanitarias advierten que los adultos mayores, los niños pequeños y las personas inmunodeprimidas deben ser especialmente cautelosos cuando las familias se reúnan en interiores durante las fiestas.
Sobre las infecciones respiratorias en el estado
Los médicos dicen que la gripe se propaga de manera similar al COVID-19 y al resfriado común, a través de gotitas respiratorias que se liberan cuando alguien tose, estornuda o incluso habla.
“Las dos mejores cosas que puede hacer para protegerse contra la gripe son vacunarse contra la influenza y usar una mascarilla durante el pico de la temporada de gripe”, dijo Scott Curry, profesor asociado de medicina en la División de Enfermedades Infecciosas de MUSC.
Curry enfatizó que quedarse en casa cuando uno está enfermo es fundamental en este momento, especialmente para las personas con fiebre.
“Si tienes fiebre, es muy probable que tengas gripe ahora mismo”, dijo. “No querrás ser el supercontagiador que contagia a toda la familia. Si vas a una reunión grande en un espacio cerrado y te sientes fatal, mejor no vayas, o al menos, usa mascarilla”.
Agregó que si bien algunas personas se recuperan después de una semana difícil en cama, la gripe puede ser mucho más peligrosa para otros.
“Para los miembros vulnerables de la familia”, dijo, “podría ser necesario conectarlos a un respirador o dejarlos en el hospital durante dos o tres semanas”.
Los síntomas más comunes de la gripe incluyen fiebre alta y dolores corporales, aunque los adultos mayores pueden mostrar signos más sutiles.
“Es posible que tengas que buscar cosas como disminución del apetito o una tos nueva o que empeora”, dijo Martha Buchanan, directora de la Oficina de Prevención y Control de Enfermedades Transmisibles del Departamento de Salud Pública de Carolina del Sur.
Cualquier persona que experimente síntomas graves, como dificultad para respirar o fiebre que no desaparece, debe comunicarse con un proveedor de atención médica.