«Es un maravilloso reconocimiento a una vida extraordinaria. Llevó una vida de logros extraordinarios», afirma Michael B. Moore, descendiente de Robert Smalls.
Michael B. Moore se refiere a su tatarabuelo Robert Smalls.
Smalls nació esclavizado en Beaufort en 1839.
Durante la Guerra Civil se convirtió en un héroe al tomar el control de un barco confederado llamado Planter.
Smalls navegó en el barco y lo entregó a la Marina de los Estados Unidos, con lo que consiguió su libertad. Finalmente se alistó en el ejército estadounidense.
«Fue el primer afroamericano al mando de un buque de la Marina de los Estados Unidos. Le llevaron a Washington y convenció al Presidente Lincoln para que admitiera en las fuerzas armadas a hombres que habían sido esclavos. Muchos historiadores creen que fue uno de los factores que permitieron a Estados Unidos imponerse en la Guerra de Secesión»,
afirma Moore.
Años más tarde, Smalls se convirtió en legislador estatal y acabó siendo elegido congresista en Washington.
La semana pasada, el gobernador McMaster firmó un proyecto de ley para erigir un monumento a Robert Smalls en los terrenos de la Casa del Estado.
Los legisladores dicen que el siguiente paso es crear una comisión para determinar el diseño y la ubicación del monumento. Esto debe hacerse antes del 15 de enero.
«En su mayor parte, el nombre y la personalidad de Roberts han sido silenciados en todo el país hasta los últimos 15 ó 20 años»,
afirma Moore.