El Senado de Carolina del Sur aprobó el miércoles una medida destinada a reformar las leyes del estado contra conducir bajo la influencia del alcohol, una prioridad legislativa que los líderes aceleraron al comienzo de esta sesión.
La votación de 45 a 0 marcó un inusual momento de unidad bipartidista en la Cámara de Representantes estatal sobre un proyecto de ley que incrementa las sanciones cuando un conductor ebrio lesiona, en lugar de matar, a alguien hasta el punto de perder el conocimiento o requerir anestesia para su tratamiento.
La medida también endurece las sanciones, elimina disposiciones que han llevado a la desestimación de cargos por problemas de grabación de video y anima a los conductores a someterse a pruebas de alcoholemia y de sangre.
«Estamos tomando medidas más severas contra los reincidentes», declaró el líder de la mayoría del Senado, Shane Massey, al South Carolina Daily Gazette . «Y estamos haciendo que la situación sea más incómoda incluso para la primera infracción».
Conducir ebrio sigue siendo un problema
Conducir ebrio sigue siendo una preocupación en las ciudades costeras de Carolina del Sur.
En Charleston, de 2023 a 2024, la policía de la ciudad vio un aumento del 31% en los arrestos por DUI, según los datos más recientes de la ciudad.
Cabe destacar que en 2024, Jamie Lee Komoroski fue sentenciada a 25 años por un delito grave de conducir bajo los efectos del alcohol que resultó en muerte, después de atropellar a Samantha Miller mientras conducía ebria .
Y en un desarrollo más reciente, Seth Alan Gilbert Carlson y Max Gentilin están acusados de conducir bajo la influencia del alcohol con resultado de muerte después de atropellar supuestamente a Arianna Gamber y Lizzy Zito en abril de 2024 .
Es una realidad familiar en todo el estado.
Carolina del Sur tiene una de las tasas de mortalidad por conducir ebrio más altas del país, según un informe de 2024 de la sección estatal de Madres Contra la Conducción en Estado de Ebriedad. En 2022, Carolina del Sur registró 474 muertes por conducir ebrio, lo que representa la quinta cifra más alta del país y un 72 % más que en 2019.
Los datos muestran que, en el condado de Berkeley, el 33 % de 608 casos terminaron con una condena por conducir bajo los efectos del alcohol. En el condado de Charleston, el 42 % de 1339 casos terminaron de la misma manera.