El actor Sam Neill, reconocido internacionalmente por dar vida al paleontólogo Dr. Alan Grant en la exitosa saga Jurassic Park, falleció a los 78 años, según confirmó su familia mediante un comunicado publicado en redes sociales.
«Sam estuvo rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida«, expresó la familia en un mensaje difundido en Instagram.
Sus seres queridos señalaron que la pérdida fue repentina e inesperada, aunque destacaron que el actor se mantenía libre de cáncer, enfermedad contra la que luchó durante los últimos años. No se reveló la causa oficial de su fallecimiento.
Había superado un raro cáncer de sangre
En 2022, tras participar en la película Jurassic World: Dominion, Neill reveló que había sido diagnosticado con un linfoma no Hodgkin poco común.
Su batalla contra la enfermedad fue relatada en su autobiografía «Did I Ever Tell You This?», publicada en 2023, donde habló con honestidad sobre el tratamiento y cómo la experiencia cambió su forma de ver la vida.
En abril de este año había anunciado públicamente que se encontraba libre de cáncer, noticia que fue celebrada por sus seguidores alrededor del mundo.
El inolvidable Dr. Alan Grant de Jurassic Park
La carrera internacional de Sam Neill alcanzó su punto más alto en 1993, cuando fue elegido por el director Steven Spielberg para interpretar al Dr. Alan Grant en Jurassic Park, una de las películas más exitosas e influyentes de la historia del cine.
El personaje se convirtió en uno de los más queridos por varias generaciones de espectadores, lo que llevó al actor a regresar en diferentes entregas de la franquicia, incluida Jurassic World: Dominion (2022).
Más de 150 producciones en cine y televisión
Nacido como Nigel John Dermot Neill el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, emigró junto a su familia a Nueva Zelanda durante su infancia, país que representó a lo largo de toda su carrera artística.
Con más de 150 créditos en cine y televisión, participó en producciones de gran prestigio como:
- Sleeping Dogs (1977)
- Reilly, Ace of Spades (1983)
- The Hunt for Red October (1990)
- The Piano (1993)
- Event Horizon (1997)
- Merlin (1998)
- Peaky Blinders
- Hunt for the Wilderpeople (2016)
Su interpretación de Merlín le valió nominaciones a los Premios Emmy y a los Globos de Oro.
Líderes y actores de todo el mundo lamentan su partida
Tras conocerse la noticia, numerosas figuras del cine y la política expresaron su pesar.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, destacó que Neill fue uno de los artistas que ayudó a proyectar el cine neozelandés a nivel internacional.
Por su parte, el primer ministro australiano Anthony Albanese afirmó que el actor enfrentó su enfermedad «con la misma dignidad, humor y fortaleza que caracterizaron cada una de sus actuaciones».
Actores como Karl Urban y Toni Collette, quienes compartieron proyectos con Neill, también le rindieron homenaje y recordaron su talento, generosidad y legado artístico.
Un legado que perdurará por generaciones
En una entrevista concedida en 2023, Sam Neill confesó que esperaba vivir «una o dos décadas más», aunque aseguró que no temía a la muerte.
«Los momentos difíciles me hicieron agradecer cada día de vida y valorar aún más a mis amigos. Simplemente estaba feliz de seguir aquí«, expresó entonces.
El actor deja cuatro hijos, ocho nietos y una trayectoria que marcó profundamente la historia del cine contemporáneo.
Para millones de fanáticos, Sam Neill será recordado para siempre como el científico que abrió las puertas del mundo de los dinosaurios en Jurassic Park, una película que continúa inspirando a nuevas generaciones.
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