Washington, (EFE).- La NASA está lista para lanzar dos misiones simultáneas, SPHEREx y PUNCH, con el objetivo de estudiar el Universo en profundidad y analizar el comportamiento del Sol.
El despegue está programado «a partir de hoy 2 de marzo» desde la base de Vandenberg, California, aunque la fecha exacta aún está por confirmar.
SPHEREx: Un mapa detallado del Universo
El telescopio espacial SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) revolucionará la cartografía del cosmos al analizar el cielo en luz óptica y en infrarrojo cercano. Esta tecnología permitirá obtener datos sobre la formación de galaxias y la composición del Universo.
«SPHEREx va a crear un mapa detallado del Universo con 102 colores de longitud de onda, lo que nos permitirá medir la distancia y composición de los objetos celestes. Buscamos comprender mejor el Big Bang y su impacto en la evolución cósmica«, explicó Sandra Cauffman, directora adjunta de la División de Astrofísica de la NASA.
Este telescopio también identificará nubes interestelares de gas y polvo, fundamentales en la formación de estrellas y planetas. Se espera que SPHEREx capture información sobre 450 millones de galaxias, proporcionando claves sobre la evolución del cosmos y la presencia de hielo y agua, esenciales para la vida.
PUNCH: Analizando la actividad solar
Mientras SPHEREx escudriña el Universo, la misión PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) se enfocará en el estudio del Sol. Este programa capturará imágenes en tiempo real de la corona solar, revelando cómo se genera el viento solar y cómo influye en el clima espacial del Sistema Solar.
«El Sol está en su fase de alta actividad hasta 2026, por lo que PUNCH aprovechará este periodo para estudiar la dinámica solar con un coronógrafo que bloqueará la luz del Sol y permitirá observar su corona con gran detalle«, afirmó Cauffman.
Futuro de la exploración espacial
Ambas misiones tienen una duración programada, pero si continúan funcionando correctamente, podrían extenderse. Además, la NASA ya trabaja en el Observatorio de Mundos Habitables, previsto para 2040, el cual investigará exoplanetas en la Vía Láctea para determinar su potencial habitabilidad.
Con SPHEREx y PUNCH, la NASA busca respuestas sobre la formación del Universo y el comportamiento del Sol, marcando un nuevo avance en la exploración espacial.