La Southeastern Wildlife Expedition, o SEWE, culminó, pero los negocios y restaurantes locales del centro de Charleston dicen que sentirán el impacto en las próximas semanas.

¿Y cómo es ese impacto?

Por término medio, la exposición supone un impulso de entre 50 y 60 millones de dólares para la economía de Charleston. Aunque no disponemos de las cifras exactas de la edición de este año, sabemos que el fin de semana hubo cerca de 40.000 personas en la Ciudad Santa, lo que las autoridades consideran un nuevo récord.

La mezcla de gente en la ciudad, con dinero para gastar, se tradujo en el mayor fin de semana económico para los restaurantes en lo que va de año.

El propietario de Butcher & Bee, Michael Shemtov, dijo que vio un aumento del 40% en los beneficios en comparación con el fin de semana anterior a SEWE. También indicó que alrededor de la mitad de todos los clientes eran de fuera de la ciudad.

Shemtov también dice SEWE anima a los lugareños a salir y comer fuera, y después de esperar este fin de semana durante meses, los propietarios como Shemtov dicen que les da la confianza para seguir adelante después de un largo invierno.

«Realmente desde septiembre, después del Día del Trabajo, hasta este fin de semana, el fin de semana SEWE, es lo que la gente describe como pescar. Yo no pesco, pero dicen que son horas de aburrimiento interrumpidas por breves periodos de emoción. Eso es lo que sentimos en la hostelería», afirmó Shemtov. «Un fin de semana como éste nos da un gran impulso de cara a marzo. Nos servirá para las próximas dos semanas, hasta que empiece el festival enogastronómico, y para los días más soleados».

Shemtov agregó que otra de las ventajas de la exposición de este año es que se celebra durante el fin de semana del Día de los Presidentes. Indicó que el fin de semana largo para muchos restaurantes, como el suyo, se tradujo en algunas de sus noches de domingo más concurridas de todo el año.

Aunque el SEWE representa el inicio de la temporada turística en Lowcountry, para los restaurantes del centro de Charleston también supone un cambio de mentalidad.

Según el Departamento de Comercio de Carolina del Sur, el empleo disminuyó casi un dos y medio por ciento en la industria de la hospitalidad desde noviembre de 2022 hasta enero de 2023.

Shemtov dice que, aunque conservó a todo su personal, tuvo que rechazar a un antiguo empleado que buscaba trabajo en invierno debido a la falta de horas que podía ofrecer.

Ahora, con más dinero en los bolsillos y más eventos a la vuelta de la esquina, hay mucha más flexibilidad en el sector de la restauración en Lowcountry.

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