El 11 de enero es el Día de la Concienciación sobre la Trata de Personas, pero los defensores trabajan cada día para eliminar este delito.

«Y el hecho de que los seres humanos sean realmente tratados como mercancías y comercializados por este delito es algo que todo el mundo puede apoyar, y estamos aquí luchando por ustedes», dijo Brooke Burris, fundadora y copresidenta del Tri-County Human Trafficking Task Force.

Aunque la trata de seres humanos puede ser un delito que ocurre en el vecindario de alguien, todavía puede ser difícil de identificar.

«Estamos corrigiendo la desinformación que existe. Hollywood lo ha convertido en algo glamuroso, y no es lo que crees que es como lo que ves en las películas», dijo Lauren Knapp, fundadora y copresidenta de la Tri-County Human Trafficking Task Force. «Está sucediendo en sus vecindarios, está sucediendo en las escuelas, está sucediendo en su patio trasero».

De acuerdo con la Oficina del Fiscal General, Carolina del Sur vio un aumento de 128% por ciento en los casos denunciados de trata de personas. El condado de Charleston fue el segundo con más casos denunciados, pero espacios como The Formation Project se convierten en una comunidad para las víctimas.

«Estamos dirigidos por sobrevivientes y fundados por sobrevivientes, y brindamos servicios directos a sobrevivientes de la trata de personas», dijo Kat Wehunt, fundadora y directora ejecutiva de The Formation Project. «La misión y el objetivo últimos son que Charleston sepa que aquí se compra, se vende o se explota a la gente».

Como superviviente, Kat Wehunt explica que la trata de seres humanos puede adoptar muchas formas.

«Fui víctima de la trata desde los 14 a los 17 años y no me di cuenta de que había pasado por la trata porque pensaba que era como la película Taken y lo que había visto en las noticias o en Facebook», dijo Wehunt.

Wehunt anima al público, si ves algo, di algo.

«Yo animaría a las personas que están viendo un comportamiento extraño o vulnerabilidades a hacer las preguntas, ‘¿Qué puedo hacer para ayudar? ¿Estás a salvo?», dijo Wehunt.