Un contratista de piscinas de Lowcountry ahora enfrenta cargos en los condados de Calhoun, Charleston y Orangeburg después de supuestamente tomar más de $ 300,000 de clientes para comenzar a instalar piscinas en las que nunca comenzaron a trabajar.
Thomas Wayne Riley, propietario de Lowcountry Fiberglass Pools, y Mike Arant, gerente de ventas y servicio de la compañía, comenzaron a operar en diferentes áreas de Lowcountry para instalar piscinas de fibra de vidrio para clientes a partir de julio de 2020.
Varios clientes denunciaron que se quedaron sin miles de dólares después de que la compañía acordara instalar piscinas en las que nunca comenzaron a trabajar.
Riley fue acusado de ocho cargos de abuso de confianza con intención fraudulenta de más de 10.000 dólares el 6 de abril en el condado de Calhoun, con una fianza de 80.000 dólares.
El 13 de abril, Riley fue acusado en el condado de Charleston de cuatro cargos de abuso de confianza con intención fraudulenta de más de 10.000 dólares. Pagó una fianza de 100.000 dólares y fue puesto en libertad ese mismo día en el centro de detención de Al Cannon.
Christine Dufficy, que perdió 30.000 dólares al firmar su contrato con Lowcountry Fiberglass Pools hace más de dos años, asistió a la vista de fianza de Riley en Charleston.
«Cuando le pusieron un monitor de tobillo, nos hizo sentir un poco reivindicados, porque siento que cada mañana tiene que mirarlo y cada noche tiene que mirarlo. Quizá esté pensando en lo que hizo», dice Dufficy.
Durante la vista sobre la fianza en el condado de Calhoun, el sargento Larry Vanicek, de la oficina del sheriff del condado, dijo que Riley seguía aceptando depósitos para piscinas que nunca empezó a construir y que utilizaba ese dinero para pagar la matrícula de sus hijos, ir de pesca e ir a conciertos.
Otra clienta, Colleen Chrien, que perdió 30.000 dólares, dijo que cuando se enteró de que Riley había utilizado su dinero para su uso personal, fue cuando más le afectó.
«Todos tenemos hijos a los que hemos llevado a la universidad, y sentir que hay una persona que piensa tan poco en los valores de su propia familia que no va a salir y conseguir un trabajo honrado; y es como si pensara que es mejor coger dinero de otras personas para intentar mantener a su propia familia sin trabajar para ello», dice Chrien.
Tras investigar demandas anteriores contra Riley, en la última década se han desestimado múltiples casos por cobro de deudas y ejecuciones hipotecarias en Lowcountry.
Los clientes también esperan que Arant se enfrente a acciones legales, ya que fue él quien trabajó directamente con los clientes.
«Nos encantaría que Mike tuviera que rendir cuentas porque fue él quien vino a nuestra casa», dice Dufficy. «Sólo hemos tratado con Mike; vino y se llevó nuestros cheques cuando sabía que no iba a hacer una piscina».
Como Riley ha pagado la fianza tanto en el condado de Charleston como en el de Calhoun, pero los clientes siguen buscando justicia.