Más de medio millón de dólares de fondos federales se destinarán a renovar el acceso público a dos parques de Charleston.
En el condado, se destinarán 427.827,50 dólares de fondos federales a la construcción de una plataforma de observación accesible para la ADA en la Isla de las Palmas, entre otras mejoras. Durante el proyecto también se sustituirán el malecón, las duchas al aire libre y las barandillas de las pasarelas.
Para familias como la de los Adkins, este tipo de accesibilidad es esencial. Matt y Leslie tienen dos hijos, Jace y Braiden, a los que les encanta la playa. Braiden va en silla de ruedas.
«No tiene mucho sentido ir a la playa si no podemos llevarle. Por eso, en todas las playas de los parques del condado en las que hemos estado, siempre han dado prioridad a la accesibilidad», dice Matt.
Dicen que el acceso del parque a la playa está tan bien hecho que es un placer para su familia disfrutar de los recursos naturales que ofrece la zona». La nueva plataforma de observación estará más cerca de la playa.
«Incluso con este proyecto, ya era accesible, pero me encanta que no fuera suficiente. Realmente quieren asegurarse de que tenemos la misma calidad de acceso que cualquier otra persona de la comunidad», dice Leslie.
En la ciudad, se van a destinar 261.000 $ a la renovación de muelles, paseos marítimos y juegos infantiles en Fort Pemberton. Las mejoras incluyen aseos, aparcamiento, senderos y paseos marítimos, bancos, aparcabicicletas, mesas de picnic, columpios, fuentes y jardinería.
Rachel Hawes, Directora de Tierras, Aguas y Vida Silvestre de la Liga para la Conservación de la Costa, afirma que vive en la zona del parque Fort Pemberton y que la comunidad espera con impaciencia las mejoras. También afirma que la Liga para la Conservación de la Costa apoya la conservación y creación de accesos seguros a recursos como el paseo marítimo.
«Apoyamos y defendemos un buen equilibrio entre ambas cosas. Pero dada la escasez de accesos públicos, estamos muy contentos de que se financien estos parques, estos puntos de accesibilidad, creemos que aportará una forma equitativa de que la gente llegue al agua», afirma Hawes.
El parque Fort Pemberton está junto al río Stone y ofrece un espacio verde a los barrios cercanos y a los visitantes. Hawes afirma que todos los parques deberían ofrecer a todo tipo de personas la oportunidad de disfrutar de la belleza de la naturaleza de Charleston.
«Muchos de nosotros tenemos la oportunidad de trabajar en esos recursos naturales a menudo, pero otros muchos no. Por eso, si conseguimos que la gente los vea y aprecie su hábitat, crearemos mejores administradores de ese hábitat en el futuro», afirma Hawes.
El coste total del proyecto de Fort Pemberton es de 522.000 dólares. El coste total del proyecto del parque Isle of Palms es de 855.655 dólares. El dinero para completar los proyectos procede de las subvenciones federales, así como de inversiones locales y algunas estatales.