HILTON HEAD ISLAND, Carolina del Sur.— Dos terrenos de Hilton Head Island quedaron protegidos del desarrollo inmobiliario gracias a una alianza entre el gobierno municipal y el Condado de Beaufort. Las autoridades compraron la propiedad de 9.5 acres en Broad Creek Marina Way y adquirieron una servidumbre de conservación sobre el Simmons Tract, un terreno de 8.64 acres en Spanish Wells Road.
En conjunto, las dos operaciones eliminan el potencial de desarrollo de 211 unidades residenciales: 152 en Broad Creek y 59 en el Simmons Tract. La propiedad de Broad Creek también podía albergar 333 habitaciones de hotel o 76,000 pies cuadrados de espacio comercial. En el Simmons Tract se podían construir hasta 45,420 pies cuadrados de comercios.
Una inversión compartida de $18.2 millones
Cada gobierno aportó $9.1 millones para cubrir el costo total de $18.2 millones de las dos transacciones. La parte del municipio salió de su tarifa de transferencia de bienes raíces (Real Estate Transfer Fee) y de bonos de obligación general, mientras que el condado usó fondos de su Programa Green Space.
Con estas compras, el programa ya protege 53.04 acres en cinco propiedades de Hilton Head Island desde 2024.
“Nuestro Concejo Municipal está unido en su compromiso de preservar terrenos para ayudar a manejar el crecimiento y proteger los lugares que hacen especial a Hilton Head Island”, dijo el alcalde Alan Perry. “En Broad Creek también podemos explorar un acceso público adecuado a largo plazo que mejore la calidad de vida de los residentes”.
Broad Creek Marina Way: de parque de aventuras a espacio protegido
La propiedad, ubicada en el 33 de Broad Creek Marina Way, se extiende desde Marshland Road hasta Broad Creek y ofrece amplias vistas al agua y a la marisma. Allí funcionaba Adventure Hilton Head, un negocio con tirolesa, circuito de aventuras, pista de karts eléctricos y pabellón, que cerró antes de la venta.
- Precio de compra: $15.4 millones, con $7.7 millones del municipio y $7.7 millones del condado
- Origen de los fondos municipales: bonos de obligación general
- Autorización: el Concejo Municipal aprobó la compra en julio de 2026
- Cierre de la transacción: 30 de septiembre de 2026
El municipio se encargará de asegurar y limpiar el terreno. Los trabajos incluyen instalar cercas, estabilizar el suelo y retirar la pista de karts y la tirolesa. El proyecto saldrá a licitación pública y se espera terminarlo a finales de 2027. Las autoridades también estudiarán opciones de acceso público para el futuro.
Simmons Tract: protección permanente sin acceso público
El Simmons Tract está en el 584 de Spanish Wells Road, cerca de Old House Creek. En este caso, los gobiernos no compraron el terreno: compraron sus derechos de desarrollo. El suelo sigue siendo privado, pero su construcción queda limitada de forma permanente.
- Costo de la servidumbre: $2.8 millones, con $1.4 millones de cada gobierno
- Origen de los fondos municipales: tarifa de transferencia de bienes raíces
- Supervisión: la Beaufort County Open Land Trust administrará y vigilará la servidumbre
- Cierre de la transacción: 14 de octubre de 2026
La servidumbre no permite el acceso público. Su objetivo es proteger tierras ambientalmente sensibles, hábitat natural y espacios abiertos en el corredor Spanish Wells/Jonesville, además de conservar el carácter histórico de la zona de Spanish Wells.
Cómo funciona el Programa Green Space
Los votantes del Condado de Beaufort aprobaron en noviembre de 2022 un impuesto de un centavo sobre las ventas para financiar el Programa Green Space. El impuesto recaudó $100 millones en todo el condado para comprar terrenos y servidumbres de conservación y reducir el desarrollo futuro. Fue el primer programa de este tipo en Carolina del Sur.
Desde 2024, el programa ha invertido $22.4 millones en terrenos de Hilton Head Island. Su meta es limitar construcciones que puedan afectar el tráfico, la seguridad pública, el escurrimiento de aguas pluviales y la calidad del agua, y a la vez abrir espacios para la recreación.
“El Programa Green Space puede abarcar una gran variedad de proyectos de conservación que benefician al Condado de Beaufort”, afirmó Alice Howard, presidenta del Concejo del Condado. “Al trabajar con los municipios y los propietarios para aprovechar al máximo el dinero de los contribuyentes, invertimos en espacios abiertos y recreación para las generaciones futuras”.
Michael McShane, presidente del Comité Asesor de Green Space, calificó las compras como “un ejemplo brillante de lo que se puede lograr cuando el Condado de Beaufort y el Town of Hilton Head Island trabajan juntos para alcanzar metas comunes en beneficio de la comunidad a largo plazo”.
Terrenos protegidos en Hilton Head Island desde 2024
| Propiedad | Superficie | Año |
|---|---|---|
| Mitchelville Road | 26.46 acres | 2024 |
| Beach City Road | 1.89 acres | 2024 |
| Jonesville Road | 6.55 acres | 2025 |
| Broad Creek Marina Way | 9.5 acres | 2026 |
| Spanish Wells Road (Simmons Tract) | 8.64 acres | 2026 |
| Total | 53.04 acres |
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