Un hombre demandó a la oficina del sheriff de Carolina del Sur alegando que los agentes le dispararon casi 50 veces cuando sufría una crisis mental en un camión aparcado con una escopeta en el regazo, a pesar de que, según él, tenía las manos levantadas.

Trevor Mullinax sobrevivió a nueve disparos en mayo de 2021, con tres heridas en la cabeza, según la demanda presentada contra la oficina del sheriff del condado de York a principios de este mes.

Los cuatro ayudantes del sheriff empezaron a disparar sólo unos segundos después de llegar al lugar y gritar «¡Manos!» varias veces, como se ve en el vídeo de la cámara de salpicadero de la policía publicado por los abogados de Mullinax. El tiroteo duró cinco segundos y dejó el parabrisas de la camioneta lleno de agujeros de bala.

«Esos agentes salieron como vaqueros a lo John Wayne. Salieron como pistoleros», dijo el abogado Justin Bamberg en una rueda de prensa.

Los fiscales que examinaron el caso no presentaron cargos contra los cuatro agentes que dispararon contra Mullinax. Los agentes dijeron que le vieron llegar hasta el asiento trasero del camión, coger la escopeta y apuntarles, según una carta del procurador Kevin Brackett exculpando a los agentes.

La madre de Mullinax, Tammy Beason, dijo que llevaba horas intentando consolar a su hijo después de que amenazara con suicidarse. Estaba junto a la ventanilla del conductor cuando los agentes abrieron fuego.

No resultó herida. Pero los agentes la esposaron, lloriqueando y claramente angustiada, menos de un minuto después del tiroteo. Dos agentes se la llevaron a empujones mientras gritaba: «¿Qué van a hacer con mi hijo?».

El vídeo comienza con los ayudantes del sheriff conduciendo hasta el camión de Mullinax aparcado en las tierras de su familia cerca de Rock Hill el 7 de mayo de 2021. Un miembro de la familia había llamado al 911 porque Mullinax amenazaba con suicidarse. Dijo: «Sólo estamos tratando de conseguir ayuda para nuestro amigo», y dio al operador los números de teléfono móvil de él y de su madre, según la llamada al 911. Los agentes nunca llamaron a ninguno de ellos.

Los agentes no llamaron a ninguno de los dos, sino que se dirigieron al camión después de que el abuelo de Mullinax les dijera dónde se encontraba, según Bamberg.

Los 47 disparos se efectuaron en cinco segundos, según el informe de la División de Aplicación de la Ley del Estado sobre el tiroteo. En el vídeo se ve cómo dos ayudantes del sheriff sacan del camión a Mullinax, herido y sangrando, y lo esposan.

«No son un escuadrón de la muerte. Se supone que tienes que intentar ayudar a la gente, aunque tengas que dispararles», dijo Bamberg. «Esposan a este hombre con tres agujeros de bala en la cabeza y luego esposan a su madre. La tratan como a una criminal. Fue repugnante».

Mullinax fue la única persona acusada en el tiroteo de 2021 y se enfrenta a un cargo de apuntar y presentar un arma de fuego, un delito grave con una pena máxima de cinco años de prisión. En el momento del tiroteo, Mullinax tenía una orden de arresto por un cargo diferente, pero sus abogados dijeron que ese cargo de robo fue desestimado y no hay registros judiciales al respecto.