La diócesis católica romana de Charleston dedicó el lunes un parque a la memoria de más de 1.000 negros en el cementerio histórico John, situado en el 283 de la calle Coming, en el centro de Charleston.
«Durante muchos años, el cementerio ha permanecido vacío, con casi cualquier señal de su uso borrada», dijo el obispo de Charleston, Jacques Fabre-Jeune. «Muchos residentes de Charleston no tienen ni idea de que se trata de un lugar histórico para los católicos negros. Pero nunca hemos olvidado la importancia de los que están enterrados aquí».
Febre-Jeune se refirió a la dedicación que tiene lugar en Juneteenth, un día que celebra la fecha en 1865 en que las personas esclavizadas en Texas finalmente supieron que eran libres más de dos meses después de que el confederado Robert E. Lee se rindiera en Virginia y más de dos años después de que el presidente Abraham Lincoln emitiera la Proclamación de Emancipación.
«Los católicos negros enterrados en este lugar vivieron el Día de Junio de 1865», dijo. Pidió al público que imaginara las historias que podrían contar los difuntos del cementerio. «Historias de ser a la vez esclavos y personas libres, historias de sus trabajos, trabajos duros, disfrutar de las experiencias luchando por la igualdad. Todas las historias que podrían contar aquellos a quienes escuchamos, podemos aprender mucho de sus historias de vida. La historia de los negros es la historia de Estados Unidos. También forma parte de la historia de la Iglesia».