Charleston County, SC. – Presupuesto récord para CARTA Charleston supera los 41 millones de dólares y será votado esta semana por el Consejo del Condado. Este plan incluye importantes mejoras al sistema.
El presupuesto contempla la reactivación del programa Hospitality on Peninsula (HOP), suspendido durante la pandemia, para apoyar a los trabajadores del sector hospitalidad y turismo.
Además, este presupuesto récord representa un incremento de casi 12 millones respecto al año pasado, impulsado por nuevas inversiones en infraestructura y transporte.
HOP regresa para facilitar la movilidad
El programa HOP ofrecerá transporte desde el Union Pier Lot B hacia el centro de Charleston. Así los trabajadores podrán acceder a sus empleos sin pagar costosos estacionamientos. Este servicio es esencial para quienes laboran en hoteles, restaurantes y actividades turísticas, considerados sectores clave de la economía local y del crecimiento de la ciudad.
Con este presupuesto récord para CARTA Charleston, las autoridades buscan fortalecer la infraestructura y asegurar un sistema confiable para los usuarios actuales y futuros.
Apoyo del consejo para descongestionar las calles
Los representantes Robert Wehrman y Jenny Honeycutt destacaron la necesidad de mejorar el transporte público para reducir el tráfico y brindar opciones a quienes no tienen automóvil.
Wehrman afirmó que Charleston necesita “múltiples modos de transporte” ante el crecimiento de la población y la congestión vial. Estas inversiones son cruciales hoy y mañana.
Honeycutt agregó que la fiabilidad del sistema depende de programas como el HOP y el LCRT, fundamentales para retirar coches de las calles y facilitar la movilidad urbana.
Retos financieros a largo plazo
Aunque el presupuesto incluye 14.7 millones del impuesto sobre ventas para transporte, Honeycutt advirtió que esos fondos no son permanentes, ya que los votantes no renovaron el impuesto.
“Cuando ese impuesto termine, no tendremos esos fondos para seguir operando”, señaló Honeycutt, subrayando la urgencia de encontrar alternativas sostenibles para mantener los servicios.
Por ahora, el futuro de CARTA parece brillante gracias al regreso del HOP y a este presupuesto récord para CARTA Charleston, que garantiza inversiones inmediatas en transporte.
Ingresos y gastos previstos
El presupuesto estima un aumento en los ingresos por boletos y pases, con unos 68,700 dólares adicionales frente al año pasado, más ventas de tickets móviles.
También se recibirán casi 400,000 dólares del MUSC y más de 765,000 de la ciudad a través del programa DASH, junto con un aumento federal proyectado de 2.7 millones por subvenciones.
Entre los gastos destacan mantenimiento de vehículos, combustible, seguros, licencias, sueldos y beneficios para jubilados. Se separan las inversiones de largo plazo de los costos operativos diarios.
Inversión comunitaria con beneficios colectivos
Wehrman enfatizó que ningún sistema público cubre sus costos solo con ingresos propios, porque es una inversión comunitaria con grandes beneficios para toda la ciudad. CARTA seguirá generando ingresos por publicidad y tarifas, pero dependerá del compromiso público y de fondos externos para sostener su operación a largo plazo.
En definitiva, el presupuesto récord para CARTA Charleston refuerza la movilidad, apoya a los trabajadores esenciales y descongestiona las calles, consolidando el transporte como eje del progreso local.
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