El Senado de Carolina del Sur aprobó un proyecto de ley que prohibirá la mayoría de los abortos después de unas seis semanas de embarazo y lo envió al gobernador, que prometió firmarlo.
La propuesta restablece una prohibición que Carolina del Sur tenía en vigor cuando el Tribunal Supremo de EE.UU. anuló el año pasado el caso Roe contra Wade; una prohibición que, una vez que entró en vigor, fue anulada por el más alto tribunal del estado porque violaba el derecho a la intimidad recogido en la Constitución estatal.
Los republicanos han estado buscando una respuesta a esa sentencia porque dejaba el aborto legal hasta las 22 semanas de embarazo y aumentaba drásticamente el número de abortos que tenían lugar en Carolina del Sur mientras la mayoría de los demás estados sureños promulgaban leyes más estrictas.
El proyecto de ley incluye excepciones para las anomalías fetales mortales, la vida y la salud de la paciente, y la violación o el incesto hasta las 12 semanas. Los médicos podrían enfrentarse a cargos de delito grave que conllevan dos años de prisión y una multa de 10.000 dólares.
El Senado, dirigido por los republicanos, tuvo la oportunidad de aprobar el proyecto de ley después de que la Cámara de Carolina del Sur diera marcha atrás en una propuesta para prohibir el aborto casi por completo en el momento de la concepción. Los senadores no habían podido conseguir los votos para esa propuesta después de tres intentos diferentes.
La votación también se produjo después de que las tres mujeres republicanas del Senado instaran a los demás miembros de su partido a adoptar una prohibición del aborto de 12 semanas, mientras luchaban contra restricciones adicionales un mes después de ayudar a obstaculizar una prohibición casi total. Se unieron a todos los demócratas para votar en contra del proyecto de ley.
En discursos contundentes, las tres mujeres republicanas dijeron que la propuesta de las 12 semanas no daba a las mujeres tiempo suficiente para tomar una decisión, y criticaron cambios como el que exige que la manutención de los hijos comience en el momento de la concepción, por considerarlo ridículo. La senadora republicana Katrina Shealy respaldó la prohibición de las 12 semanas como un «compromiso real».
Los republicanos dijeron que retocaron partes de la nueva ley para que pueda pasar la revisión judicial. También se sustituyó a la autora de la opinión principal del Tribunal Supremo del estado (3-2) que anuló la prohibición, después de que tuviera que jubilarse por motivos de edad.
Shealy y el senador republicano Penry Gustafson rechazaron las afirmaciones de que no son verdaderos cristianos debido a sus posturas.
«En la Asamblea Legislativa de Carolina del Sur no somos Dios. No sabemos lo que está pasando en la vida de otra persona. No tenemos derecho a tomar decisiones por otra persona», dijo Shealy.
Los republicanos de la Cámara también eliminaron una sección de la medida que permitía a las menores solicitar al tribunal un aborto hasta las 12 semanas de embarazo.
El líder de la mayoría republicana, Shane Massey, expuso las nuevas regulaciones y definiciones introducidas por la Cámara de Carolina del Sur, dominada por los republicanos, la semana pasada, durante un proceso ralentizado por cientos de enmiendas de los demócratas a lo largo de dos días.
Las senadoras entraron juntas en la Cámara de Representantes el martes entre vítores de las docenas de partidarios del derecho al aborto reunidos en la planta principal. Las cinco llevaban botones en los que se leía «elijan a más mujeres».