Los equipos de trabajo comenzaron a derribar un enorme monumento al general confederado J.E.B. Stuart, la tercera estatua principal que se eliminará en menos de una semana cuando la antigua capital de la Confederación se apresura a eliminar los símbolos de opresión en respuesta a las protestas contra la brutalidad y el racismo policiales.
Los equipos subieron en un recolector de cerezas con herramientas eléctricas el martes para separar la estatua ecuestre de bronce de su base de granito, sujetándola en un arnés. Una grúa estaba lista para subirla a un camión para ser expulsada.
La estatua de Stuart se instaló en la avenida Monument de Richmond en 1907, una época en que los líderes blancos de todo el Sur intentaron glorificar la «causa perdida» de la Guerra Civil y reprimir los intentos de los negros de afirmar su igualdad.
Representa a James Ewell Brown (JEB) Stuart, comandante del Cuerpo de Caballería del Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee, en uniforme completo con una espada a su lado, girado hacia el este mientras su caballo mira hacia el norte. La estatua tiene 15 pies (4,6 metros) de altura, sobre un pedestal de 7 pies (2,1 metros).
Las inscripciones en la base están llenas de elogios a Stuart, quien fue herido de muerte por un soldado de la Unión y murió a los 31 años el 12 de mayo de 1864.
Dio su vida por su país y salvó a su ciudad de la captura, dice una inscripción.
El monumento Stuart es uno de los varios objetivos de los manifestantes en Richmond desde que el asesinato policial de George Floyd en Minneapolis provocó manifestaciones en todo el país. La policía declaró una asamblea ilegal el 21 de junio después de que los manifestantes intentaron derribarla con cuerdas.
El alcalde Levar Stoney, citando sus poderes de emergencia el 1 de julio, ordenó la eliminación de todas las estatuas confederadas propiedad de la ciudad. La imagen de Stonewall Jackson fue eliminada ese día, seguida de una estatua del oficial naval Matthew Fontaine Maury. Stoney ha dicho que las estatuas se almacenarán mientras la ciudad busca la opinión pública sobre qué hacer con ellas.
Stuart’s ha sido la última estatua importante que queda en pie, aparte de un monumento masivo al general Robert E. Lee que se encuentra en tierras estatales. El monumento a Lee también está programado para ser removido, pero ha sido bloqueado al menos temporalmente por una orden judicial emitida en una de varias demandas presentadas después de que el gobernador Ralph Northam ordenó su remoción el mes pasado.
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