La ciudad de James Island tiene planes para un nuevo parque estatal situado en un lugar histórico.

El alcalde de James Island, Woosley, dijo que la idea de convertir este terreno histórico en un parque estatal surgió después de que las Hermanas de la Caridad de Nuestra Señora de la Misericordia vendieran su convento de May Forest.

El antiguo convento, que ocupa 23 acres de terreno, podría utilizarse para rutas de senderismo y ciclismo, bodas, conferencias y excursiones educativas.

El Estado compró los terrenos donde se asienta el convento de May Forest por más de 23 millones de dólares en 2021. El convento albergó a las Hermanas de la Caridad de Nuestra Señora de la Misericordia desde después de la Segunda Guerra Mundial. Ahora está vacío y se encuentra en Fort Johnson Road, en James Island.

La diócesis católica romana de Charleston dijo que las cuatro monjas restantes de las Hermanas de la Caridad de Nuestra Señora de la Misericordia que todavía vivían en el convento hasta el otoño pasado, optaron voluntariamente por vender su propiedad debido a su edad, y algunas viven actualmente en el Bishop Gadsden Episcopal Retirement Home.

Woolsey explicó que el proyecto lleva gestándose un par de años, desde que el convento se puso a la venta y se empezó a hablar de construir viviendas en el terreno. Dijo que el convento es propiedad de la ciudad de Charleston y no de la ciudad de James Island.

Woolsey dijo que este proyecto se va a extender en el Departamento de Recursos Naturales complejo y dijo que el plan del Estado es crear plazas de aparcamiento cerca del lado del convento que permite el acceso a la propiedad DNR que cierra su puerta para los vehículos después de horas de oficina y los fines de semana.

«La parte norte, en el lado del puerto, se convertirá en el núcleo de un parque estatal. Según tenemos entendido, el Departamento de Recursos Naturales es el propietario, pero la gestión correrá a cargo de la Autoridad de Parques de Carolina del Sur», explicó Woolsey. «Y la ciudad ha participado con otras partes interesadas en este proceso de planificación y yo lo he apoyado firmemente. Creo que es algo muy bueno para nuestra isla y para Fort Johnson».

Woolsey dijo que la visión completa de este proyecto llevará unos años, pero espera que el espacio del Convento de May Forest esté abierto de nuevo en un año más o menos.

La propiedad de MUSC alberga Fort Johnson, donde se disparó el primer tiro de la Guerra Civil. La Harbor Master’s House, que sirvió como estación de cuarentena para los inmigrantes que entraban en Charleston en el siglo XIX, lleva vacía desde 2015.