El volumen de tráfico en la región de Charleston ha registrado un incremento significativo durante la última década. Los crecimientos más acelerados se concentran a lo largo de la Interestatal 26 (I-26), la US 52, la US 17 Norte y las carreteras principales de los condados de Berkeley y Dorchester. Así lo indica el Informe Regional de Conteo de Tráfico 2025 presentado por el Consejo de Gobiernos de Berkeley-Charleston-Dorchester (BCDCOG) ante el Comité de Políticas de CHATS. Además, cabe destacar que el tráfico Charleston ha sido una de las principales preocupaciones de la zona en los últimos años.
El estudio analizó datos recopilados por el Departamento de Transporte de Carolina del Sur (SCDOT) en aproximadamente 800 puntos de conteo. Estos datos cubren una red vial de 1.560 millas en la región de los tres condados. En este contexto, el análisis del tráfico Charleston ha sido crucial.
Las carreteras más transitadas de la región de Charleston
El seguimiento del tráfico regional reveló que los corredores con mayor circulación en 2025 superaron los 170.000 vehículos diarios. La Interestatal 526 (I-526), en las cercanías de Ashley Phosphate Road, se consolidó como uno de los puntos con mayor congestión vehicular. Esto refleja la realidad del tráfico diario en Charleston.
Entre las arterias con mayor expansión destacan, especialmente por el aumento del tráfico en Charleston y alrededores:
- US 52 (Condado de Berkeley): Registró un aumento en el flujo vehicular de entre el 33% y el 51% entre 2016 y 2025. En ciertos tramos, el tráfico pasó de 28.800 a 43.400 vehículos al día.
- US 52 (Condado de Charleston): El tramo entre North Charleston y el límite con el condado de Berkeley sumó más de 20.000 vehículos diarios, destacando un segmento con un alza de 24.600 vehículos al día.
- US 17 Norte (Mount Pleasant): En el tramo comprendido entre Houston Northcutt Boulevard y la I-526, el volumen se disparó un 77%. Así, pasó de 45.800 vehículos diarios en 2016 a 81.300 en 2025.
Dorchester lidera el crecimiento porcentual de tráfico
El condado de Dorchester registró varios de los incrementos porcentuales más drásticos del área metropolitana. Esto ha impactado directamente el volumen de tráfico en Charleston y zonas limítrofes.
- Bacons Bridge Road: Experimentó subidas de tráfico de hasta un 87% dentro del área de influencia del tráfico Charleston.
- North Maple Street (cerca de la US 78): Reportó un incremento del 487% en un segmento específico. Se pasó de 3.100 vehículos diarios en 2016 a 18.200 vehículos al día en 2025, contribuyendo notablemente al tráfico general en Charleston.
Desarrollo inmobiliario y proyecciones de población para 2045
Las autoridades regionales atribuyen esta saturación vial al continuo desarrollo residencial y comercial. Además, alertan sobre el posible impacto del tráfico y del aumento poblacional en Charleston.
Los planificadores urbanos proyectan que la región sumará 270.654 nuevos residentes para el año 2045. Esto elevará la población total a aproximadamente 1,2 millones de habitantes. Sin duda, este crecimiento afectará de manera directa el tráfico en Charleston durante los próximos años.