Un devastador terremoto de magnitud 7,4 afectó este lunes el noroeste de Colombia, dejando un balance preliminar de al menos 111 personas muertas, 87 heridas y múltiples atrapadas entre escombros. Ante la magnitud de la tragedia, el Gobierno colombiano anunció que decretará la emergencia nacional en las próximas horas. Así podrán agilizar el envío de recursos y asistencia a las zonas más perjudicadas.
El presidente Abelardo de la Espriella confirmó en un mensaje televisado la gravedad de la situación. Según los reportes oficiales preliminares, el sismo ha dejado un saldo de:
- 1.575 viviendas averiadas.
- 61 edificios colapsados.
- 18 centros de salud con daños estructurales.
«La prioridad absoluta en este momento es rescatar a las personas que permanecen bajo los escombros», enfatizó el mandatario.
Epicentro y zonas más afectadas por el sismo en Colombia
El movimiento telúrico se registró a las 7:34 hora local (12:34 GMT) con epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. Así lo recoge el informe del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
A pesar del epicentro, la mayor concentración de víctimas fatales y daños severos se localiza en los departamentos de:
- Risaralda: Con afectaciones severas en la ciudad de Pereira. Allí se reportan fallas generalizadas en la red de telefonía móvil y densas nubes de polvo sobre la ciudad.
- Valle del Cauca: Principalmente en Cali, donde equipos de rescate y voluntarios trabajan a marcha forzada para remover escombros.
- Chocó: Zonas rurales y urbanas cercanas al punto de origen.
En Cali, la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, confirmó el colapso parcial del Hospital Universitario, donde al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) quedaron atrapados. Asimismo, municipios rurales como El Cairo presentan afectaciones en hasta un 80% de sus infraestructuras.
El terremoto más fuerte en Colombia en el siglo XXI
El Servicio Geológico Colombiano catalogó este evento sísmico como el de mayor magnitud registrado en el país en el siglo XXI. Tras el sismo principal, se han contabilizado al menos 21 réplicas en los municipios de San José del Palmar y Sipí.
A nivel ciudadano, el impacto provocó evacuaciones masivas incluso en la capital, Bogotá, donde los residentes percibieron el temblor con gran intensidad. Paralelamente, plataformas digitales activadas por la comunidad ya registran a más de 1.400 personas reportadas como no localizadas por sus familiares.
Análisis técnico: ¿Por qué ocurrió este megasismo?
Respecto al comportamiento del sismo, el geofísico y profesor de la Universidad Central de Venezuela, Michael Schmitz, explicó que se trató de un evento de gran escala. Además, este fenómeno evoca el histórico terremoto de Armenia en 1999.
Sin embargo, el especialista detalló una diferencia técnica clave: mientras aquel sismo fue de carácter superficial, el evento de este lunes tuvo mayor profundidad dentro de la losa de subducción. Por ello, este factor amortiguó de forma relativa el impacto directo en la superficie en comparación con su elevada magnitud.
Las labores de búsqueda y rescate continúan de forma ininterrumpida en las zonas del desastre.