El aumento de los precios superó nuevamente el crecimiento de los salarios. Esto fue impulsado por el encarecimiento de los alimentos, la energía tras la guerra en Irán y los costos del sector tecnológico debido a la inteligencia artificial. La inflación en EEUU durante octubre y la subida de interés fueron factores clave en este escenario económico.
La economía de Estados Unidos registró un nuevo repunte inflacionario en octubre. Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, los precios al consumidor (IPC) aumentaron un 0,4% en comparación con el mes anterior. Así, superaron las previsiones de los analistas y consolidaron la preocupación de que la inflación se esté arraigando en el país.
Por su parte, la inflación subyacente —que excluye los precios volátiles de alimentos y energía— avanzó un 0,3%. Aunque el gobierno no publicó datos interanuales debido a la falta de recolección durante el cierre gubernamental previo, análisis independientes estiman que la tasa anual se sitúa cercana al 4%.
Factores clave detrás del aumento de la inflación en octubre
El incremento de precios responde a presiones en diversos sectores económicos:
- Alimentos y transporte: El precio de los alimentos subió un 0,5%. Este aumento está estrechamente vinculado al alza en el precio del diésel raíz de la guerra con Irán. Por lo tanto, esto ha encarecido la producción y el transporte de mercancías. Así, ha afectado también a billetes de avión, transporte público y servicios de entrega.
- Vivienda y bienes de consumo: El costo de la vivienda representó más del 30% del incremento total del IPC en octubre. Asimismo, se registraron subidas en muebles, productos de cuidado personal, juguetes y libros de texto.
- Impacto del desarrollo de la IA: La rápida expansión de la Inteligencia Artificial sigue ejerciendo presión sobre los costos de componentes eléctricos, electrónica de consumo y microchips. Austan Goolsbee, presidente de la Reserva Federal de Chicago, advirtió que la construcción intensiva de centros de datos de IA está «sobrecalentando» la demanda en la economía.
Pérdida del poder adquisitivo y tensión política
Octubre marcó el séptimo mes consecutivo en que la inflación superó los incrementos salariales de los trabajadores. Esta erosión del poder adquisitivo afectó el gasto de los consumidores y se convirtió en un factor clave de descontento político en las urnas.
Pese a que la nueva mayoría demócrata en el Congreso prometió medidas para reducir los costos, los analistas señalan que será complejo revertir la tendencia. Además, advierten que esto ocurre sin mayorías suficientes para reducir aranceles o incidir directamente en la política exterior.
La Reserva Federal evalúa una subida de tipos de hasta 50 puntos básicos
Ante este panorama y tras una subida previa de un cuarto de punto en septiembre que situó la tasa de referencia entre el 3,75% y el 4%, la Reserva Federal (Fed) prevé ajustar de nuevo su política monetaria en la reunión de diciembre.
Economistas y funcionarios del organismo sugieren que las medidas podrían ser más agresivas:
«El último informe de empleo otorga a los responsables políticos mayor margen de maniobra para centrarse en la inflación. No aplicar la subida prevista para diciembre pondría en entredicho su determinación. No se debe descartar un alza de 50 puntos básicos a finales de año» — Gregory Daco, economista jefe de EY-Parthenon.
Por su parte, el gobernador de la Fed, Christopher Waller, coincidió en que un incremento de solo 25 puntos básicos podría poner en riesgo la credibilidad de la institución. Esto sucedería si la inflación no da señales claras de desaceleración.