Un fondo de $100 millones para resolver reclamos de abuso sexual y físico en el centro de detención juvenil estatal de New Hampshire se dirige al escritorio del gobernador.
El Senado estatal votó 14-10 el jueves a favor de la creación de un fondo para compensar a quienes sufrieron abusos cuando eran niños en el Centro de Servicios Juveniles de Sununu, anteriormente el Centro de Desarrollo Juvenil.
El centro de Manchester ha sido objeto de una investigación criminal desde 2019, y el año pasado fueron arrestados 11 extrabajadores. Casi 450 antiguos residentes han demandado al estado, con acusaciones que involucran a más de 150 empleados desde 1963 hasta 2018.
Según el fondo de conciliación propuesto, las víctimas de abuso sexual serían elegibles para pagos de hasta $1.5 millones cada una, mientras que los pagos a las víctimas de abuso físico tendrían un tope de $150,000.
El Senado liderado por los republicanos rechazó una enmienda ofrecida por los demócratas que habría aumentado esos límites a $2 millones y $200,000, respectivamente.
Los demócratas también argumentaron sin éxito a favor de ampliar la definición de abuso sexual para incluir incidentes como obligar a los niños a ver pornografía infantil o someterlos a exposición indecente.
“Sin saber lo que no sabemos y cuántos de estos podría haber, creo que es apropiado quedarse quieto y esperar antes de ampliar el alcance. No es el final del proceso. Dejemos que el proceso funcione”.
dijo el senador Jeb Bradley, republicano por Wolfeboro.
El centro lleva el nombre del ex gobernador John H. Sununu, padre del actual gobernador Chris Sununu, quien ha expresado su apoyo al proyecto de ley de conciliación. Actualmente, el estado gasta $13 millones al año para operar la instalación de 144 camas, aunque la población típica ahora es de una docena de adolescentes.
El presupuesto de dos años firmado en junio incluía un mandato para cerrarlo en marzo de 2023, pero la Cámara aprobó el miércoles un proyecto de ley que le da al estado hasta el 30 de junio de 2024 para construir una nueva instalación de seis camas. Ese proyecto de ley ahora vuelve al Senado, que también había aprobado una extensión del plazo pero pedía hasta 18 camas.
Los abogados de las víctimas se opusieron a la legislación del fondo de liquidación, así como organizaciones estatales y nacionales que abogan por los sobrevivientes de agresiones sexuales.
“Este proyecto de ley es un movimiento político para engañar al público haciéndole creer que el liderazgo político actual realmente se preocupa por los niños abusados por el estado. Los sobrevivientes de abuso infantil no serán engañados por este teatro político. El público tampoco debería estarlo”.
dijeron los abogados Rus Rilee y David Vicinanzo en un comunicado.
El senador Lou D’Allesandro, demócrata de Manchester, dijo que el proyecto de ley estaba incompleto, era inadecuado y no estaba centrado en las víctimas ni en el trauma.
“Mi voto hoy es en nombre de aquellas víctimas que sufrieron horribles abusos cuando eran niños. No puedo comprender el dolor y el sufrimiento que han soportado. Esto es simplemente demasiado para no hacerlo bien. No apoyaré el proyecto de ley, pero apoyaré a los niños”.
dijo.
