Días después de que el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, buscara recortar $152.5 millones en proyectos especiales del presupuesto estatal, los legisladores terminaron restaurando la mayoría de estos planes.
El martes, la Asamblea General se reunió durante una sesión especial para anular 10 de los 15 vetos del gobernador, agregando los fondos nuevamente a la propuesta de gasto de $10,8 mil millones.
El viernes anterior, el gobernador emitió un comunicado sobre su decisión de vetar 226 de los proyectos asignados, que incluían $ 4 millones para la Fundación Madre Emanuel para un monumento en honor a las víctimas del tiroteo de 2015, así como $2 millones para el Acuario de Carolina del Sur. Con sus vetos, McMaster también intentó eliminar algunas prioridades que incluyó en su propio presupuesto ejecutivo.
En un mensaje publicado en el sitio web del estado, McMaster explicó que muchas de estas propuestas se agruparon en varias secciones del presupuesto y que carecían de explicaciones detalladas sobre a dónde iría el dinero.
Sin embargo, elogió el trabajo de la Asamblea General para aprobar un presupuesto transparente y responsable.
Finalmente, aplaudo a la Asamblea General por aprobar el presupuesto más transparente y responsable de los tiempos modernos. Después de décadas de anular los vetos de los sucesivos gobernadores, el liderazgo del Senado y la Cámara de Representantes tomó medidas sin precedentes para exigir la divulgación pública de los patrocinadores y destinatarios de las asignaciones asignadas, todos previamente protegidos de la vista, el debate y el escrutinio públicos.
Sin embargo, la transparencia pública debe ser absoluta y sin compromisos para mantener la confianza del público en su gobierno. La divulgación del patrocinador y el destinatario no es suficiente. La mayor parte de estas asignaciones para fines específicos todavía carece de contexto, descripción, explicación de mérito o justificación suficiente sobre cómo el receptor tiene la intención de gastar los fondos. Además, no importa cuán merecedor del proyecto, el público debe estar seguro de que se han implementado las medidas adecuadas de rendición de cuentas para garantizar que el destinatario gaste los fondos de manera adecuada.
Por estas razones, debo vetar 226 de estas asignaciones asignadas por un total de $152,5 millones. Debido a que estas asignaciones para fines específicos se agrupan en siete subsecciones de provisiones diferentes, se requerirá el veto de muchas de mis propuestas y proyectos de Presupuesto Ejecutivo.
El miércoles, el director de comunicaciones del gobernador, Brian Symmes, explicó a que «no había ninguna vía para que el gobernador vetara proyectos individuales por sus méritos debido a la forma en que fueron autorizados», calificándolo «de un clásico» todo o nada«.
En la explicación de McMaster, el gobernador destacó su idea de un proceso de subvenciones nuevo y competitivo para enviar fondos para asignaciones.
Hay una mejor manera para los contribuyentes. Una vez más le pido a la Asamblea General que considere mi propuesta de crear un proceso público de subvenciones competitivas basado en el mérito para este tipo de asignaciones.
Administrados por agencias estatales, los fondos estarían disponibles solo para las entidades que demuestren el apoyo comunitario requerido y las misiones consistentes con los objetivos y resultados de la política previstos por la Asamblea General.
Además, todas las solicitudes y los criterios de adjudicación se colocarían en línea, lo que permitiría el escrutinio público y la transparencia total.
Symmes señaló que las asignaciones con respecto al Emanuel 9 y el acuario se incluyeron en una sección del presupuesto que incluía aproximadamente 83 proyectos por un total de $94,243,600.
