El principal funcionario de educación de Carolina del Sur quería $115 millones para programas de escuela de verano para que algunos de los estudiantes más vulnerables del estado volvieran a la normalidad después de faltar al menos 10 semanas de clases en persona debido al coronavirus.
Pero Accelerate SC, el comité especial de reapertura del estado, sólo recomendó alrededor del 10% de eso de los $1.9 mil millones de alivio COVID-19 que el gobierno federal le está dando al estado.
Entonces, la Superintendente de Educación del estado, Molly Spearman, está cortando sus ambiciosos planes. Al mismo tiempo planea ir por encima de sus cabezas al gobernador y finalmente a la Asamblea General para ver si reservarán más dinero antes de votar sobre el plan final para gastar el dinero de la pandemia el próximo mes.
Las preguntas sobre el gasto en educación se dispararon el lunes cuando el Departamento de Salud y Control Ambiental de Carolina del Sur anunció 90 nuevos casos de coronavirus y cinco muertes adicionales. Carolina del Sur ha registrado 440 muertes confirmadas y más de 10,000 infecciones confirmadas.
«Los fondos actuales son suficientes para proporcionar una semana de escuela de verano para ayudar a los estudiantes de educación especial y estudiantes de primaria más jóvenes que luchan por leer».
dijeron funcionarios de educación.
En una reunión especial el jueves de educadores que hacen planes para reabrir las escuelas públicas en el otoño, Spearman calificó sus conversaciones con los miembros de Accelerate SC como un problema «clásico del huevo o la gallina».
Le preguntaron cuántos estudiantes quería en la escuela de verano. Ella dijo que era imposible sin saber cuánto dinero tendría que gastar.
El grupo de Spearman también discutió otros planes de otoño. A ella le gustaría tener una enfermera a tiempo completo en cada escuela, diciendo que en el nuevo mundo COVID-19, es tan importante como tener un oficial de policía.
Las autoridades están tratando de determinar cuántas enfermeras más tendrían que ser contratadas, estimando un costo de hasta $15 millones.
Otros miembros del comité recomendaron un equipo de consejeros de salud mental, maestros, administradores y terapeutas externos para controlar a los estudiantes que podrían haber tenido dificultades durante el cierre de la escuela.
«El principal desafío en la reapertura de los programas de verano es el mismo que tendremos en el otoño y es que los padres, los estudiantes y el personal sienten que es seguro volver a la escuela», dijo Alan Walters, miembro de la Junta Escolar del estado que también es Director Ejecutivo de Seguridad y Gestión de Riesgos para el Distrito Escolar del Condado de Georgetown.
El comité también escuchó una presentación de un grupo focal de maestros organizado por el Departamento de Educación del estado.
Dijeron que la seguridad era su primera prioridad, seguida de que sus alumnos fueran atrapados. Todos querían menos pruebas estandarizadas el próximo año escolar para aumentar el tiempo de instrucción y evitar comparaciones injustas después del caos pandémico.
El grupo focal también se mostró escéptico sobre las propuestas de tener grupos más pequeños de niños en las aulas, mientras que el resto de la clase aprende en línea, rotando los grupos diariamente o semanalmente.
