Charleston, S.C.- Hablar de servicio y, sobre todo, de mayordomía es un lenguaje ajeno al mundo de los negocios. Mucho más a aquellos privilegiados con poder y dinero. Por ello, me llamó poderosamente la atención el editorial publicado por Ben Navarro en el Post and Courier unos meses atrás, a dónde expone sus razones para adquirir Union Pier.
Hasta hace poco, el Señor Navarro pasaba inadvertido, pero cada uno de sus movimientos de inversión comparte una característica en común: servir y engrandecer a la comunidad de Charleston. En ese editorial, se autodenomina mayordomo de Union Pier, refiriéndose a ese gran proyecto transformador en el corazón de la ciudad. Sin duda alguna, un proyecto que definirá la tendencia arquitectónica y urbanista de Charleston.
¿Qué es la Mayordomía?
El diccionario de la RAE define mayordomía como «el puesto, el empleo y el despacho del mayordomo: es decir, del criado principal de una vivienda o del oficial que controla los gastos y la administración de una cofradía o congregación».
Sin embargo, el sentido de la mayordomía trasciende esa definición. Alude a la gestión eficiente de los recursos, apelando a la responsabilidad y la ética, ejecutado todo ello con gratitud, generosidad y humildad.
Personalmente, veo el concepto profundamente enraizado en los principios cristianos. Jesús es el ejemplo vivo de un mayordomo. El Dios hecho hombre, aun siendo todopoderoso, se humilla para servir y salvar a la humanidad. Es muy interesante observar que 16 de las 38 parábolas de Jesús versan sobre el servicio y la mayordomía.
Los Ejes del Mayordomo
Ben Navarro ha trabajado incansablemente por la comunidad, rompiendo paradigmas. Sus ejes de inversión están enfocados en asumir el rol de mayordomo de Charleston. Joseph Riley, el legendario alcalde transformador de Charleston, se refiere a él como un «tesoro para la comunidad«.
La Educación
El primer eje de impacto generado por el Señor Navarro fue en la educación al crear las escuelas público-privadas Meeting Street Academy. Ben y Kelly Navarro fundaron estas innovadoras escuelas hace más de 15 años. Fueron motivados por la injusticia de un sistema que no enseña a leer adecuadamente a la mayoría de los niños en sus primeros años de estudio. Un fracaso que a menudo se perpetúa por la inacción de los sistemas cívicos y gubernamentales.
Estas escuelas independientes, basadas en la comunidad, atienden a estudiantes de entornos desfavorecidos para brindarles el mismo nivel de calidad educativa que experimentaron los propios hijos de Navarro.
El Deporte
La adquisición por parte de Navarro del Volvo Car Open, así como las operaciones del Family Circle Tennis Center y el Volvo Car Stadium, fue la inversión clave en el deporte en Charleston. Los Navarro son una familia apasionada por el deporte y devotos del tenis.
El nivel de excelencia se hizo patente al transformar este evento en el mejor torneo de tenis durante dos años consecutivos. Fuimos testigos de la evolución del estadio, de un modesto recinto comunitario a una obra de clase mundial.
Y por si fuera poco, todo ello de la mano de la fulgurante carrera de su hija Emma Navarro, actualmente dentro del top 20 mundial en el tenis femenino.
Preservación, Economía y Turismo
En 2022, Navarro adquirió el Hotel Charleston Place, otro icónico emblema de la ciudad. Cada compra parece ser sumamente estratégica, y en cada uno de sus comunicados reitera lo mismo: «quiero ser un mayordomo».
El lanzamiento de la construcción del American Park y la apertura del restaurante Sorelle parecen ser una declaración de intenciones de Navarro: seguir embelleciendo esta ciudad.
Sin embargo, es sin duda la última adquisición y proyecto de Navarro, el Union Pier, el que pondrá la pieza maestra en el tablero y exigirá de él un cuidado especial. Recientemente, varias organizaciones comunitarias y de preservación se han unido para mostrar su apoyo a este proyecto. Ardua tarea que solo demuestra la genuina capacidad de inversión en la comunidad, rindiéndole los frutos de tal respaldo.
La Fundación Histórica de Charleston, la Sociedad de Preservación, la Liga de Conservación Costera, la Asociación de Vecinos Históricos de Ansonborough y la Cámara de Comercio Metropolitana de Charleston han respaldado la iniciativa del alcalde de iniciar un distrito TIF en Union Pier, asegurando que los fondos públicos no se destinen a subsidiar el desarrollo privado, sino que proporcionen acceso público al agua, amplios espacios verdes para el disfrute de todos, medidas de resiliencia, vivienda asequible e infraestructura pública.
«Espero dejar Charleston mejor de lo que la encontré hace 20 años, cuando tomé la decisión de trasladar mi empresa y mi familia aquí. Debo a esta ciudad por acogernos a mí y a mi familia y hacernos sentir como en casa desde el día en que llegamos. Quiero ver que la ciudad, que fue revitalizada bajo la administración de Joe Riley, continúe avanzando y se convierta en un lugar aún mejor para vivir, trabajar y disfrutar».
Ben Navarro
Conclusión
Es realmente encomiable ver cómo una persona, junto a su familia, se propone invertir inteligentemente creando un impacto positivo. Pero es aún más admirable contemplar el carácter humano detrás de la figura. La humildad de querer ser un mayordomo no es algo que se encuentre con frecuencia.
Personalmente, conozco a la primera familia de esas 18 que Ben Navarro invitó a venir a Charleston. La cabeza de esta familia es un ser humano excepcional. Hombre de fe, bondadoso, extremadamente comprometido con la comunidad y con un espíritu de servicio inigualable. Estoy convencido de que hay un común denominador entre él y Navarro. ¿Coincidencia? No lo creo.
Sin duda alguna, hay una bendición intrínseca en la Holy City. Charleston cautiva a todos los que emigran a ella. No hay duda de que el sentimiento que ahora lidera Ben Navarro, como mayordomo de la ciudad, nos motivará a todos a adoptar este principio de mayordomía en cada área de nuestras vidas y cuidar de este bello lugar al que ahora llamamos hogar.
