Charleston, SC.- El Angel Oak, un roble centenario ubicado en Johns Island, Carolina del Sur, es un un ícono de la historia y la esperanza de Charleston. Sin embargo, este monumento natural se encuentra actualmente en un estado de deterioro y carece de las condiciones adecuadas para recibir a los cientos de miles de visitantes que atrae anualmente. Ante esta situación, el Lowcountry Land Trust ha emprendido un ambicioso proyecto de preservación y mejora.
Un Nuevo Futuro para el Angel Oak
El proyecto de la Preserva del Angel Oak abarca 44 acres y promete transformar la experiencia de los visitantes mientras protege este tesoro natural. El diseño incluye senderos de pasarelas, un área de juegos naturales para niños y espacios educativos sobre el árbol y los pueblos nativos que lo han considerado sagrado.
Dentro de las mejoras que el proyecto considera están:
- Centro de Bienvenida: Un pabellón que orientará a los visitantes y ofrecerá servicios esenciales, incluyendo baños, un quiosco de información y una tienda de regalos.
- Senderos y Pasarelas: Millas de caminos que proporcionarán acceso universal a la preserva mientras protegen las ecologías más frágiles.
- Interpretación Histórica: Los visitantes podrán aprender sobre la historia de las personas esclavizadas y sus contribuciones a la comunidad de Johns Island.
- Sendero del Angel Oak: Un paseo elevado que permitirá a los visitantes acercarse al árbol mientras protege su extenso sistema de raíces.
Protección y Costo
Para proteger el sistema de raíces del Angel Oak, se reubicará el estacionamiento lejos del árbol. Se está considerando implementar un sistema de entrada programada en días de alta afluencia para gestionar mejor el flujo de visitantes, que actualmente alcanza las 400,000 personas al año.
El costo total del proyecto se estima en $8 millones, de los cuales $3 millones ya han sido asegurados gracias al Representante Leon Stavrinakis. Se espera que la construcción comience a principios de 2025.
«Desde el principio, Lowcountry Land Trust ha trabajado para involucrar a la comunidad para asegurar que esta hermosa propiedad de bosques y humedales permanezca en fideicomiso público para la protección del árbol. Estamos encantados de trabajar con tantos socios privados y públicos para realizar la visión que llevó a la protección de la Preserva del Angel Oak en 2013.»
Ashley Demosthenes, Presidenta y CEO del Lowcountry Land Trust
Sobre el Lowcountry Land Trust
El Lowcountry Land Trust es una organización dedicada a la conservación de tierras. Desde 1986, ha protegido más de 162,000 acres principalmente a través de la adquisición de servidumbres de conservación. Estas servidumbres son acuerdos legales voluntarios entre el propietario y el Land Trust para proteger la tierra a perpetuidad.
El proyecto del Angel Oak representa un paso significativo en la conservación de uno de los tesoros naturales más queridos de Carolina del Sur. Al abordar el estado actual de deterioro y la falta de infraestructura adecuada, este esfuerzo no solo preservará el árbol, sino que también mejorará significativamente la experiencia de los visitantes. El objetivo es asegurar que el Angel Oak siga siendo un símbolo perdurable de la historia y la esperanza en Charleston para las generaciones futuras.
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