Las protecciones para las madres trabajadoras que dan lactancia materna ya están en vigor en todo Estados Unidos, y una ley estatal de Carolina del Sur de 2020 desempeñó un papel clave para motivar al Congreso a promulgarlas en todo el país.
Antes de la aprobación de esa ley, Carolina del Sur promulgó protecciones integrales para prevenir la discriminación por embarazo en el lugar de trabajo en la «Ley de Acomodaciones para Embarazadas» de 2018.
Pero esa legislación solo se aplicaba a los empleadores con al menos 15 empleados y dejaba fuera a algunos trabajadores, incluidas muchas nuevas mamás que habían regresado a sus trabajos y enfrentaban desafíos para extraer leche materna en el trabajo.
«Hemos escuchado tantas historias sobre personas que tienen que escapar a los baños o tener que correr todo el camino a través de un extenso campus en una universidad, y eso simplemente no es práctico», dijo Ann Warner, directora ejecutiva de la Red de Derechos y Empoderamiento de las Mujeres.
La diputada Rosalyn Henderson-Myers, demócrata de Espartanburgo, se sorprendía cuando, al entrar en los baños, se encontraba con madres lactantes que se las arreglaban con el limitado espacio que les ofrecían las cabinas para extraerse leche.
«Para mí, eso era tan degradante, y me dije, si alguna vez tengo la oportunidad, voy a ver si puedo hacer algo al respecto», dijo.
Así que Henderson-Myers presionó para que se aprobara la «Ley de apoyo a la lactancia de Carolina del Sur», que exige a los empleadores hacer ajustes razonables para proporcionar espacio y tiempo de descanso no remunerado para que las empleadas puedan extraerse leche diariamente en el trabajo.
La ley cruzó la línea de meta para convertirse en ley estatal en plena pandemia, en junio de 2020, tras conseguir patrocinadores de ambos partidos y ser aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado sin un solo voto en contra.