El gobernador Henry McMaster y dos exsuperintendentes estatales de educación calificaron el enfoque de Carolina del Sur para financiar sus escuelas como «opaco», «intrincado» y «fracturado» el lunes en la Cámara de Representantes, instando a los legisladores estatales a aprobar una reforma importante para simplificar la forma en que las escuelas son financiados.
Según McMaster, cada distrito recibiría más dinero en el próximo presupuesto estatal, con la propuesta incluida, que en el presupuesto actual, con un aumento promedio del 5,6%.
El gobernador dijo que $227 millones más en general se destinarían a las escuelas.
Según el plan, la cantidad de dinero que recibe cada escuela se basaría en la proporción promedio de estudiantes por maestro en todo el estado, que se calcula en 11.2 en el presupuesto aprobado por la Cámara de Representantes a principios de este mes.
La propuesta también aumenta el dinero asignado a las escuelas para estudiantes que viven en la pobreza y con discapacidades y aumenta el salario mínimo estatal de maestros en cada celda en $4,000. Carolina del Sur establece una cantidad mínima que un maestro puede ganar en diferentes «pasos», según su educación y años de experiencia.
El estado también implementaría un tablero en línea para que el público vea cómo cada distrito gasta su dinero.
“Esa es información que los padres necesitan saber. Les abrirá la puerta para comprender lo que está sucediendo en su escuela”.
dijo McMaster.
Patrick Kelly, de la Asociación de Maestros del Estado de Palmetto, dijo que apoyan este enfoque en la transparencia y el aumento de dinero para las escuelas que enseñan a un mayor número de estudiantes que viven en la pobreza y con discapacidades.
“Pero de nuevo, el diablo está en los detalles. El pastel total tiene que ser lo suficientemente grande como para que la porción que recibe cada distrito sea suficiente para satisfacer las necesidades de sus estudiantes”.
dijo Kelly.
Kelly dijo que si bien esta propuesta maneja cambios estructurales a largo plazo en la financiación de las escuelas, no aborda por completo el problema inmediato más apremiante que enfrentan las escuelas, la escasez de maestros y personal, un problema que dijo que el estado y los distritos deberán resolver.
“Necesitan colaborar y ser creativos para encontrar una manera de garantizar que todos los empleados de la escuela reciban un aumento salarial competitivo este año, independientemente del distrito en el que trabajen”.
dijo Kelly.
El lunes, McMaster aclaró que no todos los maestros del estado recibirían automáticamente un aumento según la propuesta, ya que algunos distritos ya están pagando por encima de los nuevos salarios mínimos propuestos.
El gobernador dijo que este plan les brindaría la flexibilidad para determinar si querrían gastar sus fondos en aumentos más allá del mínimo.
A continuación, el Senado tendrá la oportunidad de considerar y posiblemente cambiar la financiación de la educación en el presupuesto estatal cuando los senadores comiencen su debate presupuestario en las próximas semanas.
