En un esfuerzo por reducir los costos energéticos y ampliar el acceso a opciones de combustibles más limpios, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha anunciado una inversión significativa en energía limpia en Carolina del Sur.
La Subsecretaria de Agricultura, Xochitl Torres Small, informó que más de 700 proyectos de energía limpia serán financiados, muchos de ellos gracias a la Ley de Reducción de la Inflación, la mayor inversión histórica para combatir la crisis climática en el país. Esta inversión cuenta con un fuerte apoyo de la comunidad latina, según una encuesta de Pew Research el 75 por ciento los latinos creen que debería ser una prioridad abordar la crisis climática y un estudio de Climate Power en Acción y Data for Progress, revela que el 73% de los votantes latinos está a favor de la industria de energía limpia por sus beneficios económicos y ambientales.
Inversiones y Beneficios
La iniciativa proporcionará $634,700 en fondos a través del Programa de Energía Rural para América (REAP, por sus siglas en inglés) en Carolina del Sur.
«Estas iniciativas tienen como objetivo mejorar la producción de energía rural a través de mejoras en la eficiencia energética, reduciendo en última instancia los costos de energía para granjas y negocios locales,»
declaró George W. Hicks, Jr., director estatal interino de Desarrollo Rural de la USDA en Carolina del Sur.
El programa REAP apoya a los productores agrícolas y a los propietarios de pequeñas empresas rurales en la adopción de energía eólica, solar, geotérmica y pequeñas hidroeléctricas, así como en la mejora de la eficiencia energética. Esto no solo incrementa sus ingresos y expande sus negocios, sino que también aborda el cambio climático y reduce los costos de energía para las familias estadounidenses. Según el estudio de Climate Power, este tipo de iniciativas son cruciales ya que el 48% de los votantes latinos considera el costo de vida como uno de los tres principales problemas que influyen en su voto.
Impacto Local
Las inversiones en Carolina del Sur no solo reducirán los costos energéticos para las granjas familiares y otros negocios, sino que también aumentarán su resiliencia, permitiéndoles reinvertir en sus comunidades y crear nuevos empleos. Entre los beneficiarios locales se encuentran:
- Milky Way Jersey Farm (Condado de Anderson): Recibirá una subvención de $79,022 para la compra e instalación de un nuevo enfriador, ahorrando 2,833 kWh por año, suficiente para alimentar una casa.
- Howle Farms and Livestock, LLC (Condado de Darlington): Utilizará $154,590 para instalar un arreglo solar fotovoltaico de 43.55 kW con almacenamiento de batería, logrando ahorros de $7,925 anuales y 61,052 kWh por año, suficiente para seis casas.
- Kiran Fitness LLC (Condado de Cherokee): Con una subvención de $260,548, instalará un arreglo solar fotovoltaico de 235.44 kW, ahorrando $15,918 al año y reemplazando 308,363 kWh por año, suficiente para 28 casas.
- Phamily Poultry Farms LLC (Condado de Clarendon): Recibirá $140,620 para un sistema solar fotovoltaico de 126.7 kW, generando 199,414 kWh por año, suficiente para 18 casas.
Solicitudes hasta el 30 de septiembre
El USDA continuará aceptando solicitudes para el programa REAP y realizará competencias de financiamiento trimestrales hasta el 30 de septiembre de 2024. Este financiamiento incluye una porción dedicada a tecnologías de energía renovable subutilizadas. Para recibir actualizaciones sobre Desarrollo Rural del USDA, suscríbase en la página de suscriptores de GovDelivery.
Apoyo y preocupaciones de los votantes latinos
La comunidad latina está particularmente preocupada por el aumento de precios en bienes y servicios esenciales, especialmente en energía y vivienda. Según la encuesta de Climate Power en Acción y Data for Progress, el 82% de los latinos ha experimentado un gasto adicional en alimentos, el 66% en electricidad del hogar, el 65% en gasolina, el 63% en calefacción a gas, el 61% en vivienda y el 50% en seguros del hogar.
Estos problemas están directamente relacionados con los efectos del cambio climático y resaltan la urgencia de adoptar medidas efectivas para mitigarlo.
Preocupaciones concretas
Además de los costos, los latinos muestran preocupación por cuestiones como la escasez de alimentos y agua (13%), eventos climáticos extremos (16%) y el aumento en los costos de los alimentos debido a la capacidad de producir alimentos de manera eficiente en la agricultura (11%). Estas preocupaciones reflejan una comprensión clara de los desafíos interconectados del cambio climático y la economía.
Responsabilidad y preferencias energéticas
El 54% de los votantes latinos culpa a los ejecutivos de petróleo y gas por los altos precios de la energía y apoya hacerlos responsables. Los votantes latinos más jóvenes, menores de 45 años, muestran una preferencia marcada por la expansión de la energía limpia sobre la energía fósil, viendo la industria de energía limpia como una oportunidad para generar empleos y ahorrar costos.
