El emblemático Miami Seaquarium inicia una nueva era tras décadas de polémica. Un tribunal de bancarrotas de Estados Unidos aprobó la venta del acuario por 22,5 millones de dólares a Terra Group, empresa que planea desarrollar un nuevo acuario ecológico y educativo en Viscayne Bay, sin espectáculos con animales marinos.
La jueza Laurie Selber Silverstein, del tribunal de bancarrotas de Delaware, autorizó la transferencia del contrato de arrendamiento desde The Dolphin Company, actual operadora del parque, a una filial de Terra Group.
“Es un honor para nosotros abrir la bahía al público con un Seaquarium moderno, sostenible y dedicado a la conservación”, afirmó David Martin, director ejecutivo de Terra Group, en declaraciones a un medio local
El proyecto contempla nuevos acuarios, un paseo marítimo, restaurantes y espacios educativos, aunque requerirá un acuerdo con el condado de Miami-Dade, propietario de los terrenos.
Fundado en 1955, el Miami Seaquarium cerró sus puertas definitivamente el pasado domingo tras múltiples denuncias de maltrato animal y negligencia veterinaria, especialmente después de la muerte de la orca Lolita en 2023, capturada en 1970. La orca falleció antes de ser trasladada a un santuario marino en el Pacífico.
El cierre del acuario refleja una creciente conciencia pública sobre el bienestar animal, impulsada por el documental Blackfish (2013), que expuso el sufrimiento de orcas en cautiverio y cambió la percepción mundial sobre los parques marinos.
En 2024, el condado de Miami-Dade reportó violaciones sanitarias, deterioro de las instalaciones y falta de atención médica adecuada, lo que llevó a cancelar el contrato de arrendamiento con The Dolphin Company. La operadora se negó a desalojar y presentó una solicitud de bancarrota en marzo pasado.
Con la adquisición por parte de Terra Group, el histórico acuario será transformado en un centro educativo y de conservación marina, marcando un nuevo comienzo para la comunidad y el turismo sostenible en Miami.