Un hombre armado irrumpió disparando en un instituto de St. Louis, en donde mató a una mujer y una adolescente e hirió a otras seis personas antes de que la policía lo matara en un intercambio de disparos.

El tiroteo, que tuvo lugar poco después de las 9 de la mañana en el Central Visual and Performing Arts High School, obligó a los estudiantes a poner barricadas en las puertas y a apiñarse en los rincones de las aulas, a saltar por las ventanas y a salir corriendo del edificio en busca de seguridad. Una chica aterrorizada dijo que estuvo cara a cara con el tirador antes de que su arma se atascara y pudiera salir corriendo.

En una rueda de prensa, el comisario de policía Michael Sack dijo que el tirador tenía unos 20 años, pero no facilitó su nombre ni el de sus víctimas. No quiso decir si la mujer asesinada era una profesora.

Sack dijo que los funcionarios de seguridad se alarmaron inicialmente cuando el hombre trató de entrar en el edificio escolar cerrado. Se negó a decir cómo el hombre finalmente entró, armado con lo que describió como un arma larga.

El superintendente de las escuelas de St. Louis, Kelvin Adams, dijo que siete guardias de seguridad estaban en la escuela en ese momento, cada uno en un punto de entrada del edificio cerrado.

Los oficiales trabajaron para sacar a los estudiantes del edificio de ladrillo de tres pisos, luego «corrieron hacia ese tiroteo, localizaron a ese tirador y se enfrentaron a él en un intercambio de disparos», matándolo, dijo Sack.

Sack dijo que algunas de las seis personas hospitalizadas sufrieron heridas de bala, mientras que otras fueron alcanzadas por la metralla. No proporcionó ninguna información sobre su estado.

Una estudiante, Taniya Gholston, de 16 años, dijo al St. Louis Post-Dispatch que estaba en una habitación cuando entró el tirador.

La alumna de noveno grado Nylah Jones dijo al Post-Dispatch que estaba en la clase de matemáticas cuando el tirador disparó hacia el aula desde el pasillo. El tirador no pudo entrar en el aula y golpeó la puerta mientras los estudiantes se amontonaban en una esquina, dijo.

«Nuestros niños no deberían tener que experimentar esto», dijo en la rueda de prensa una conmocionada Tishaura Jones, alcaldesa de St. «No deberían tener que pasar por simulacros de tirador activo en caso de que ocurra algo. Y, por desgracia, eso ha ocurrido hoy».

Sack indicó que el tiroteo ocurrió a las 9:10 a.m. Se colocó una cinta de seguridad alrededor de la escuela y algunos padres llegaron para recoger a los niños y comprobar su seguridad. El distrito escolar, en un tuit, dijo que los estudiantes podían ser recogidos en otro edificio escolar o en una tienda de comestibles cercana.

La Central Visual and Performing Arts High School es una escuela magnética especializada en arte visual, arte musical y arte escénico con unos 400 estudiantes. El sitio web del distrito dice que el «programa educativo de la escuela está diseñado para crear un entorno enriquecedor donde los estudiantes reciben una educación académica y artística de calidad que los prepara para competir con éxito en el nivel post-secundario o para desempeñarse de manera competente en el mundo del trabajo.»