Charleston, SC. – El Scottish Rite Center en West Ashley fue el escenario de la Jornada Internacional de Consulados en Charleston. Este es un evento anual organizado por la Charleston Hispanic Association. En esta tercera edición, miles de personas se dieron cita para acceder a los servicios de sus respectivos consulados en un solo lugar.
Este evento busca ayudar a los miembros de la comunidad inmigrante a obtener documentos oficiales como pasaportes, certificados de nacimiento y registros de votación. La iniciativa responde a la falta de consulados en Charleston. Esto obliga a muchos a viajar a otras ciudades como Charlotte, Atlanta, Miami o Raleigh para realizar estos trámites.
A pesar de algunos cambios de última hora debido al clima político, los organizadores hicieron un llamado a la comunidad. El mensaje fue el de no dejar pasar la oportunidad de recibir asistencia consular en un entorno seguro y accesible.
Una gran cantidad de público de todas las nacionalidades llegaron al dia Internacional de Consulados. Foto: El Informador. 
Las citas para el consulado de Mexico se agotaron rapidamente y habian muchas personas esperando des temprano. Foto: El Informador 
La demanda de citas de los colombianos también se agotaron. Foto: El Informador
Sobre los organizadores
Henry Grace, director y fundador de la Charleston Hispanic Association, destacó la importancia del evento y la buena asistencia del público. «El ambiente está muy bien. Hay mucha gente viniendo, y eso es lo bonito. Era un poco difícil al principio porque el clima político en Estados Unidos no es favorable ahora. No vinieron dos o tres países por esta razón, pero los que han venido están llenos y funcionando sin problemas.»
Grace también señaló que muchas personas han manifestado temor por la situación migratoria actual. «He recibido muchas llamadas de gente que tiene miedo de venir aquí, de meter a sus niños en la escuela o incluso de ir de compras. Hay mucha información errónea circulando. Guatemala no vino por este motivo. Esto demuestra que sí ha afectado a la comunidad, aunque no a todos.»
El evento se celebró en el Scottish Rite Center tras un cambio de sede. «Antes lo hacíamos en Exchange Park, pero ellos también tuvieron miedo y decidieron no apoyarnos este año. Afortunadamente, el Scottish Rite Center nos abrió sus puertas.»
Participación de Consulados y Servicios Disponibles
En esta edición participaron funcionarios de los consulados de México, Colombia, Argentina, España, República Dominicana, Brasil y Ecuador. Además, se contó con la presencia de otros países como El Salvador, Chile, y Uruguay en distintas capacidades.
El evento también ofreció una feria de salud con la colaboración de organizaciones como Shifa Clinic, DHEC, MUSC y Palmetto CAP. Los asistentes pudieron acceder a chequeos médicos, asesoramiento sobre bienestar y donaciones de alimentos gracias a Lowcountry Foodbank.
Consulado de Ecuador
El cónsul de Ecuador, Roberto Quiñones, expresó su satisfacción con la jornada. «Estamos muy contentos de traer este consulado móvil en beneficio de nuestra comunidad ecuatoriana en Charleston. Hemos venido desde Atlanta con todos los equipos necesarios para ofrecer pasaportes, poderes generales y especiales, así como el cambio de domicilio electoral.»
Quiñones subrayó la importancia del registro electoral. «El cambio de domicilio es fundamental para que los ecuatorianos puedan votar en las próximas elecciones. Nuestra sede en Atlanta cubre varios estados, incluyendo Carolina del Sur, y queremos facilitar el acceso a estos trámites.»
Consulado de España
El cónsul honorario de España en Charleston, Miguel Angel Coves, explicó los servicios que se brindaron durante la jornada.«Estamos aquí para ayudar con inscripciones consulares, revisión de documentación y tramitación de pasaportes para menores de edad. En el caso de los pasaportes para adultos, estos requieren toma de huellas dactilares y deben gestionarse directamente en el Consulado General en Miami.» Se estima alrededor de unos 1,200 ciudadanos españoles en el estado.
Respecto a la Ley de Memoria Histórica, destacó. «Esta ley permite a los descendientes de ciudadanos españoles solicitar la nacionalidad. Sigue vigente hasta octubre de 2025 y hemos recibido numerosas consultas al respecto. Sin embargo, es importante que los solicitantes se informen bien. Obtener la nacionalidad española no afecta el estatus migratorio en EE.UU., son procesos independientes.»
El cónsul también enfatizó la importancia de mantenerse informados a través de los canales oficiales. «Toda la información sobre trámites y requisitos está disponible en la página web del Consulado General de España en Miami. Instamos a los ciudadanos españoles y sus descendientes a revisar estos recursos para conocer los pasos a seguir.»
Consulado de Colombia
Una representante del Consulado General de Colombia en Atlanta, Andrea Rojas, destacó la alta demanda de pasaportes. «Muchos migrantes pierden sus pasaportes y en el exterior es el único documento que nos identifica. También estamos emitiendo poderes notariales y cédulas de ciudadanía para quienes la han extraviado.»
Sobre la comunidad colombiana en Carolina del Sur, mencionó. «Sabemos que hay una gran cantidad de colombianos aquí, aunque muchos no están registrados en el consulado. Jornadas como esta nos ayudan a actualizar la información y ofrecer orientación.»
En relación con la situación migratoria actual, indicó: «Muchos colombianos han decidido salir voluntariamente por miedo. Otros han sido detenidos en centros migratorios y posteriormente deportados. Nuestro consulado ofrece asesoría jurídica gratuita para orientar a quienes enfrentan estos procesos.»
Impacto en la Comunidad y Desafíos Políticos
Charleston mantiene una relación positiva con las comunidades inmigrantes, impulsada por la baja tasa de desempleo y la creciente demanda de trabajadores en sectores como la construcción y el turismo. Sin embargo, el evento se desarrolló en un contexto marcado por preocupaciones sobre el impacto de las políticas migratorias en la participación de ciertos consulados y organizaciones.
Un ejemplo de esto fue la cancelación de la participación del consulado de Guatemala. La negativa del Exchange Club of Charleston a proporcionar su recinto habitual, el Exchange Park, se debió a temores sobre la posible presencia de ICE. La preocupación se debe a que el programa 287(g), que permite la colaboración entre agencias locales y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), ha sido implementado recientemente en Carolina del Sur.
A pesar de estas dificultades, la Charleston Hispanic Association confirmó la asistencia de cerca de 5,000 personas al evento. Esto refleja la alta demanda de estos servicios entre la comunidad inmigrante. «Espero que la gente reciba la ayuda que necesita y que este evento continúe creciendo en el futuro», expresó Grace.
Un Evento Gratuito y de Gran Alcance
La Jornada Internacional de Consulados no solo brindó servicios documentales, sino que también conectó a la comunidad con recursos esenciales. El evento fue completamente gratuito y abierto a todos, sin necesidad de citas previas para servicios de ciertos consulados.
Este evento marcó un precedente al reunir a múltiples consulados en un solo lugar, algo nunca antes visto en Charleston. La comunidad espera que futuras ediciones continúen proporcionando estos recursos vitales a los inmigrantes que residen en la ciudad y sus alrededores.