Una asociación entre el Museo Internacional Afroamericano y la Biblioteca del Condado de Charleston se convirtieron en un tema de discusión después de que muchas personas expresaran sus problemas por la falta de conexión Gullah Geechee.

El programa puesto en marcha este mes ofrece a los miembros de la comunidad una línea telefónica para llamar y escuchar un cuento tradicional gullah. Sin embargo, muchas personas se sorprendieron cuando llamaron al número para ser recibidos por alguien que decía no tener ninguna conexión con la cultura y un acento irreconocible.

El entusiasmo por la apertura de lo que podría ser uno de los museos más importantes de Lowcountry y de la historia afroamericana se convirtió rápidamente en preocupación por parte de la comunidad. Esta semana, la gente acudió a las redes sociales para preguntar por qué estas organizaciones parecían dejar a la comunidad local fuera del proyecto.

La gente se preguntaba por qué no se había elegido a una persona de una cultura llena de narradores dedicados. Algunos están de acuerdo en que la idea inicial era estupenda, pero la ejecución fue deficiente. A muchos les pareció una representación errónea de la cultura y están nerviosos por ver cómo este tipo de cuestiones pueden influir en futuros proyectos.

» Para mí perdió inmediatamente su autenticidad. Por eso, mis sentimientos pasaron de la emoción a la decepción», dijo Zakiyyah Woods, descendiente de gullah.

Marley Nichelle, de Georgetown, dijo: «¿A quién beneficia esto? ¿Están realmente comprometidos con la comunidad? ¿Están escuchando realmente lo que dicen muchas de estas personas?».

Las personas más vinculadas a la comunidad gullah creen que se trata de otro caso en el que personas ajenas a la comunidad controlan sus relatos.

Nos pusimos en contacto con el museo y la biblioteca para obtener una respuesta.

La respuesta de la Biblioteca del Condado de Charleston fue,

«Desde febrero de 2022, la Biblioteca Pública del Condado de Charleston y el Museo Internacional Afroamericano han trabajado juntos para conectar a la comunidad de Charleston con las historias y la cultura del pueblo gullah geechee. A través del servicio Dial-a-Story de la biblioteca, los usuarios pueden acceder a lecturas grabadas gratuitas y a la carta de historias Gullah Geechee. Aunque no todos los narradores proceden directamente de la comunidad Gullah Geechee, todos colaboran con la IAAM para acercar estas historias históricas a los habitantes de Charleston de una manera auténtica y culturalmente respetuosa. Las historias se actualizan dos veces al mes y se puede acceder a ellas llamando al 843-805-6806».

Un representante de la IAAM también emitió un comunicado diciendo,

«El IAAM, como miembro de la comunidad de Charleston, se toma muy en serio el legado cultural de los gullah geechee. Nuestra misión es honrar las historias no contadas del viaje afroamericano, y las historias gullah son una parte fundamental de esa narrativa. Como institución, nos sentimos honrados de que se nos confíe incluir y compartir los legados vivos de la diáspora africana a nivel local, nacional e internacional.

La mayoría de los narradores que aparecen en Gullah Geechee Dial-A-Story representan a la comunidad Gullah Geechee. Los pocos narradores que no son miembros o descendientes son cuidadosamente seleccionados en función de su dominio del arte y su compromiso de contar con precisión una variedad de historias que representan la diáspora africana, incluyendo pero no limitándose al Lowcountry.

Sin embargo, reconocemos las preocupaciones compartidas. El objetivo del museo es comprometerse siempre con las comunidades a las que pertenecemos y ser sensibles a ellas. Apreciamos los comentarios críticos y queremos asegurarles que todos los narradores seleccionados, como educadores, poseen un abundante aprecio por el patrimonio cultural de Gullah Geechee. La IAAM y la Biblioteca Pública del Condado de Charleston esperan seguir esforzándose por trabajar junto a la comunidad para ampliar y mejorar la futura programación educativa.»