El presidente Joe Biden anunció su esperado plan para cumplir con la promesa de campaña de ofrecer 10.000 dólares de condonación de la deuda estudiantil a millones de estadounidenses -y hasta 10.000 dólares más para los más necesitados económicamente-, junto con nuevas medidas para reducir la carga del pago de su deuda estudiantil restante.

Los prestatarios que ganen menos de 125.000 dólares al año, o las familias que ganen menos de 250.000 dólares, podrán optar a la condonación de 10.000 dólares, anunció Biden en un tuit. En el caso de los beneficiarios de las becas Pell, reservadas a los estudiantes universitarios con mayores necesidades financieras, el gobierno federal cancelaría hasta 10.000 dólares adicionales de la deuda de los préstamos federales.

Biden también está extendiendo una pausa en los pagos de préstamos estudiantiles federales por lo que llamó la «última vez» hasta el final de 2022. Estaba previsto que el miércoles por la tarde pronunciara un discurso en la Casa Blanca para dar a conocer su propuesta al público.

Si su plan sobrevive a las impugnaciones legales que casi con seguridad se presentarán, podría ofrecer una ganancia inesperada a una franja de la nación en el período previo a las elecciones de mitad de período de este otoño.

Más de 43 millones de personas tienen una deuda estudiantil federal, con un saldo medio de 37.667 dólares, según datos federales. Casi un tercio de los prestatarios debe menos de 10.000 dólares, y aproximadamente la mitad debe menos de 20.000 dólares. La Casa Blanca estima que el anuncio de Biden borraría la deuda estudiantil federal de unos 20 millones de personas.

Sus defensores afirman que la cancelación reducirá la brecha de riqueza racial: los estudiantes negros son más propensos a pedir préstamos federales para estudiantes y en cantidades más altas que otros. Según un estudio de la Brookings Institution, cuatro años después de obtener su título universitario, los prestatarios negros deben una media de casi 25.000 dólares más que sus compañeros blancos.

Sin embargo, es poco probable que esta medida entusiasme a las facciones que se disputan la influencia cuando Biden sopesa cuánto cancelar y para quién.

Biden se ha enfrentado a la presión de los liberales para que ofrezca un mayor alivio a los prestatarios más afectados, y a la de los moderados y los republicanos que cuestionan la justicia de cualquier condonación generalizada. El retraso en la decisión de Biden no ha hecho más que aumentar la expectación por lo que sus propios ayudantes reconocen que representa una situación política sin salida. Las personas hablaron bajo condición de anonimato para discutir el anuncio previsto por Biden antes de tiempo.

La Casa Blanca enfatizó que nadie con el 5% de los ingresos más altos vería ningún alivio en los préstamos.