La ciudad de Charleston se encuentra afinando los detalles para perfeccionar su ordenanza sobre alquileres a corto plazo. Los líderes municipales han enfatizado que estos cambios no buscan imponer nuevas restricciones drásticas. Por el contrario, quieren aclarar y simplificar las reglas existentes para garantizar una mejor convivencia en los barrios de la ciudad.
Según el personal municipal, diversos casos presentados ante la Junta de Apelaciones de Zonificación demostraron que la normativa actual carece de la claridad necesaria. Por ello, el objetivo principal de las autoridades sigue siendo el mismo. Buscan encontrar un equilibrio justo entre el auge de los alquileres vacacionales y la calidad de vida de los residentes locales.
“No queremos unidades repletas de gente. Esa no era la intención original”, declaró el alcalde de Charleston, William Cogswell.
Del control de parentesco al modelo de ocupación máxima
La ordenanza vigente, diseñada en 2016 y aprobada en 2018, establece que no pueden alojarse más de cuatro adultos no emparentados en una misma vivienda de alquiler. Sin embargo, la ciudad admite que esta regla ha sido casi imposible de fiscalizar.
Para solucionar este vacío legal, las nuevas enmiendas —que se han estado estructurando desde octubre— proponen un modelo de ocupación máxima basado en los siguientes puntos:
- Determinación técnica: El jefe de bomberos calculará la ocupación permitida según el tamaño de las habitaciones. Para hacerlo, utilizará el código internacional de mantenimiento de propiedades de la ciudad.
- Límite máximo absoluto: Se establecerá un tope de ocho personas por unidad, independientemente de su relación familiar.
- Respaldo en datos: Robert Summerfield, director de Planificación y Preservación, señaló que esta cifra no es aleatoria. Por el contrario, es el resultado de investigar las prácticas locales de otras jurisdicciones.
¿Qué pasará con las propiedades que ya operan en Charleston?
Para los propietarios actuales de alquileres vacacionales, la transición se gestionará de manera gradual:
- Propiedades exentas: Actualmente existen 29 propiedades autorizadas para alojar a más de ocho personas. Estas mantendrán sus derechos adquiridos y estarán exentas del nuevo límite, a menos que la propiedad sea vendida a un nuevo dueño.
- Renovación de permisos: El resto de las viviendas turísticas actuales no deberán realizar trámites inmediatos. Por lo tanto, los cambios se aplicarán de forma automática cuando venza el plazo de renovación de sus permisos vigentes.
Por otra parte, el personal del ayuntamiento confirmó que se rechazó una propuesta anterior que pretendía exigir un período mínimo de residencia obligatoria para las construcciones nuevas que quisieran aplicar a este mercado.
Clave para el Plan de Gestión Turística de la ciudad
El alcalde Cogswell aseguró que este código actualizado no es una medida aislada. Más bien, es una pieza fundamental para el próximo plan de gestión turística revisado de Charleston.
“Los alquileres a corto plazo son una parte muy importante de nuestras prácticas generales de gestión para los visitantes”, afirmó el alcalde, destacando la necesidad de que las reglas sean transparentes para que tanto residentes como inversores puedan gestionar sus expectativas.
Próximos pasos y participación ciudadana
Dado que las enmiendas aún se encuentran en fase de borrador, las autoridades confirmaron que habrá espacios para que el público exprese su opinión. El cronograma legislativo está programado de la siguiente manera:
- 15 de julio: Presentación formal de las enmiendas ante la Comisión de Planificación.
- Fechas posteriores: Sometimiento del proyecto a dos lecturas regulatorias en el Ayuntamiento para su aprobación definitiva.