El presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó al ejército ruso que aumentara el tamaño de las fuerzas armadas del país en 137.000 efectivos en medio de la acción militar de Moscú en Ucrania.
El decreto de Putin, que entrará en vigor el 1 de enero, no explica si el ejército reforzará sus filas reclutando un mayor número de reclutas, aumentando el número de soldados voluntarios o utilizando una combinación de ambos.
El decreto presidencial pretende aumentar el número de efectivos de las fuerzas armadas rusas hasta un total de 2.039.758, incluidos 1.150.628 soldados. Una orden anterior situaba el número de militares en 1.902.758 y 1.013.628 respectivamente a principios de 2018.
El Kremlin ha dicho que sólo los soldados voluntarios contratados participan en lo que llama la «operación militar especial» en Ucrania, rechazando las afirmaciones de que estaba ponderando una amplia movilización.
Los medios de comunicación rusos y las organizaciones no gubernamentales afirman que las autoridades rusas han tratado de reforzar el número de tropas que participan en la acción militar en Ucrania atrayendo a más voluntarios, contratando a contratistas militares privados e incluso ofreciendo amnistía a algunos prisioneros a cambio de un período de servicio militar.
Todos los hombres rusos de entre 18 y 27 años deben cumplir un año de servicio militar, pero una gran parte evita el reclutamiento por razones de salud o por aplazamientos concedidos a estudiantes universitarios. La proporción de hombres que evitan el servicio militar es especialmente grande en Moscú y otras grandes ciudades.
El ejército ruso reúne a los reclutas dos veces al año, en primavera y en otoño. Putin ordenó el reclutamiento de 134.500 conscriptos durante el último draft de primavera.
En los últimos años, el Kremlin ha hecho hincapié en el aumento de la proporción de soldados voluntarios contratados en su intento de modernizar el ejército y mejorar su preparación. Antes de que el Kremlin enviara tropas a Ucrania, el ejército ruso contaba con más de 400.000 soldados contratados, incluidos 147.000 en las fuerzas terrestres.
Los observadores militares han señalado que si la campaña en Ucrania se prolonga, esas cifras podrían ser claramente insuficientes para mantener las operaciones en Ucrania, que ha declarado el objetivo de formar un ejército de un millón de efectivos.