Los puertos de Carolina del Sur podrían pronto profundizar la terminal de North Charleston. Esta es una medida que permitirá a todas las terminales de contenedores de la región operar con los buques más grandes del mundo sin importar las mareas.
El viernes se formalizó la firma de un estudio de viabilidad entre la Autoridad Portuaria de Carolina del Sur (SC Ports) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos. Por consiguiente, los funcionarios de la autoridad portuaria confían en que el proyecto se alineará con sus planes de modernización a largo plazo. Además, aseguran que aumentará la competitividad de la región.
“Contar con el puerto de mayor calado del sureste garantiza una logística ágil para los clientes portuarios y mejora la competitividad de Carolina del Sur, lo que contribuye a impulsar el crecimiento del transporte de carga y a crear empleos”, declaró Micah Mallace, presidente y director ejecutivo de SC Ports.
Evaluación ambiental, impacto económico y respaldo federal
Tras la firma del acuerdo, los ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército comenzarán el análisis ambiental y económico correspondiente a la profundización de la parte superior del puerto. Así, el Congreso autorizó esta fase de estudio en la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2024. También aseguró su financiación federal en el presupuesto del año fiscal 2026.
El proyecto ha recibido un firme respaldo político de líderes estatales:
- Senador Tim Scott: Describió la iniciativa como una garantía para que la región siga siendo un epicentro portuario en la Costa Este. Destacó que esto beneficia la creación de empleo, el comercio local y los fabricantes.
- Senadora Darline Graham: Destacó la importancia de evaluar la viabilidad del puerto superior para atraer a los buques portacontenedores de mayor tamaño. Así, se preserva la eficiencia operativa de la infraestructura marítima.
El tramo final del dragado en el puerto de Charleston
En 2022, el puerto de Charleston completó con éxito un proyecto de profundización a 52 pies (15,8 metros) en las terminales Wando y Leatherman. Esto posibilitó el tráfico bidireccional y la navegación continua de embarcaciones de gran tamaño.
La nueva profundización de este tramo del río Cooper, ubicado entre las terminales Leatherman y North Charleston, completará de forma integral el proyecto de dragado del puerto de Charleston.